Meurtre d'Océane: le septuagénaire gardé à vue hors de cause

"La seule certitude que j'ai, c'est que la personne en garde à vue ne correspond pas au profil ADN retrouvé sur certains prélèvements. La responsabilité de cette personne est exclue", a affirmé mardi soir le procureur de la République de Nîmes, Robert Gelli, au cours d'une conférence de presse.

La décision, prise au vu des résultats de "la quasi totalité des analyses", relance donc une enquête qui s'était d'abord focalisée sur le retraité, condamné en 1999 à six ans de prison pour agression à caractère sexuel sur un mineur. Cet homme, qui avait scrupuleusement respecté les modalités de sa libération de prison entre 2003 et 2006, n'avait ensuite plus fait parler de lui.

"Il n'y a rien qui justifie le maintien de la garde à vue", a répété le magistrat, indiquant que des mesures de protection de cette personne ont été mises en place. "Il est évident que cela ne marque pas l'arrêt de l'enquête", a poursuivi le procureur, qui compte sur "la signature ADN retrouvée sur les vêtements et le corps (de la victime) pour identifier le meurtrier". "Il y a une seule trace. On va exploiter au maximum cet élément", a-t-il souligné.

"D'ores et déjà, une série d'analyses a été lancée dans le fichier des empreintes génétiques mais elles n'ont rien donné pour l'instant", a indiqué M. Gelli, admettant qu'actuellement il n'y a aucun suspect dans ce dossier et "aucune garde à vue en cours" ou prévue "à court terme".

Empreintes génétiques à grande échelle Dans cette enquête qui pourrait être longue, de nouvelles comparaisons seront effectuées en dehors du fichier des délinquants sexuels, a précisé le procureur qui privilégie la piste locale et n'exclut pas à ce titre une prise d'empreintes génétiques à grande échelle dans la commune de Bellegarde.

"Tous les habitants de Bellegarde (qui compte 6.000 habitants, ndlr), cela fait beaucoup. Mais il est possible que nous soyons conduits à effectuer des prélèvements importants et collectifs pour essayer d'élucider cette affaire", a-t-il expliqué. D'autres investigations vont porter sur les personnes connues dans le secteur pour des délits sexuels.

"Il y a des personnes qui sont signalées et qui habitent Bellegarde ou dans le secteur. A ce stade, les comparaisons (avec l'ADN du meurtrier) sont négatives", a indiqué M. Gelli. "Mais j'ai demandé des vérifications complémentaires. Il s'agit aussi de vérifier que toutes les personnes susceptibles d'être connues sont bien répertoriées dans la base de données", a précisé le procureur.

Lundi, l'autospie avait montré que la fillette de 8 ans, disparue depuis samedi et retrouvée dimanche matin non loin de chez elle, avait été victime d'attouchements sexuels puis asphyxiée et poignardée à quatre reprises, des coups peut-être portés post-mortem. Toute la journée de mardi, les auditions de témoins se sont multipliées. "Nous avons beaucoup de témoins. Il y a un certain nombres d'élements et de précisions qui peuvent être intéressants à vérifier. C'est ce qu'on fait", a assuré M. Gelli, qui s'est voulu toutefois "prudent sur les témoignages donnés dans la passion et l'émotion".

A Bellegarde, où les habitants sont encore sous le choc, une marche à la mémoire de l'enfant est prévue mercredi à 14h30, avant ses obsèques jeudi après-midi. (afp)