Obama défend un budget qui va "diviser le déficit par deux"

Le président américain Barack Obama a défendu mardi devant la presse son budget, promettant de "diviser par deux" le déficit d'ici cinq ans et énumérant les priorités budgétaires: énergie, éducation et assurance santé.

M. Obama a rejeté les critiques de certains républicains sur l'ampleur de la dette et du déficit public, jugeant qu'ils avaient "la mémoire courte". "J'ai hérité d'eux un déficit de 1.300 milliards" de dollars, a-t-il rappelé. Le projet de budget 2010 de l'administration Obama prévoit un déficit public de 1.845 milliards de dollars.

Mais, a-t-il souligné, "nous allons réduire le déficit au cours des cinq prochains exercices budgétaires", et au final "le déficit sera réduit de moitié". M. Obama a reconnu une différence entre les projections de croissance de son administration et celles des commissions parlementaires.

Croissance
Ces dernières "tablent sur une croissance de 2,2%, nous tablons sur une croissance de 2,6%. Ces petites différences finissent par représenter beaucoup d'argent", a-t-il dit. Mais "si nous n'améliorons pas notre système éducatif, si nous ne réduisons pas le coût de la santé, si nous n'investissons pas sérieusement dans la science, la technologie et dans nos infrastructures, alors (...) nous n'aurons pas de croissance", a-t-il relevé.

Et même si les priorités étaient abandonnées, "il y aurait toujours un tas de problèmes (...). La seule différence, c'est que nous n'aurions pas investi dans ce qui est essentiel pour la croissance", a insisté le président.

"Je ne vous mentirai pas. C'est difficile. C'est pourquoi les critiques ont tendance... à critiquer mais ne proposent pas d'autre solution", a-t-il relevé. Le Congrès américain doit rendre cette semaine sa copie sur le budget, qui risque certaines amputations, nombre de républicains et même de démocrates étant inquiets de l'ampleur du déficit public. (belga)