Obama renonce aux obsèques de Mohamed Ali

L'hypothèse d'un déplacement du président américain avait été évoquée par le maire de cette ville qui se prépare à accueillir une foule immense. C'est Bill Clinton, l'un des prédécesseurs de Barack Obama, qui prononcera l'éloge funèbre du boxeur de légende, décédé vendredi à l'âge de 74 ans.

"Le président et la Première dame ne pourront participer aux funérailles de Mohamed Ali vendredi", a indiqué Jen Friedman, porte-parole de l'exécutif américain, précisant que le couple devaient participer à Washington à la cérémonie de fin d'études de leur fille aînée Malia, qui termine son lycée cette année.

L'une des conseillères de M. Obama, Valerie Jarrett, sera présente et lira une lettre du président et de son épouse. Dans un texte très personnel publié au lendemain du décès du légendaire champion, M. Obama avait salué un homme qui "s'est battu pour ce qui était juste". "Mohamed Ali a secoué le monde. Et cela fut une bonne chose pour le monde. Et pour nous tous", avait écrit le premier président noir de l'histoire des Etats-Unis.