Opération contre Al-Qaïda en Turquie: 34 arrestations

La police turque a arrêté 34 personnes au cours d'une série de coups de filet mardi dans plusieurs provinces du pays contre le réseau islamiste Al-Qaïda, a annoncé l'agence de presse turque Anatolie.

Dans des opérations simultanées à l'aube, les forces de sécurité ont fait irruption dans des repaires supposés du réseau terroriste, arrêtant 17 personnes dans quatre provinces.

La télévision d'Etat TRT a diffusé un enregistrement vidéo saisi dans ces opérations, qui aurait été tourné en Afghanistan, et qui montre des militants expliquant la fabrication d'une bombe.

La plupart des suspects - 11 personnes - ont été arrêtés dans la province de Gaziantep (sud), où la police, appuyée par des véhicules blindés, a fait irruption à l'aube dans plusieurs lieux de la province.

Quatre autres personnes ont été arrêtées dans les provinces voisines de Sanliurfa et Adana, et deux autres à Konya (centre). Elles devaient être interrogées à Gaziantep, puis présentées à la justice.

Par ailleurs, lors d'une autre opération à Kahramanmaras, près de Gaziantep, la police a arrêté 17 membres d'un groupe qui aurait des liens avec Al-Qaïda, selon Anatolie. Sept personnes soupçonnées d'appartenir au réseau d'Oussama ben Laden avaient été arrêtées début avril lors d'opérations semblables dans la province d'Eskisehir, dans l'ouest du pays.

Ces suspects avaient été inculpés "d'appartenance à une organisation terroriste et diffusion de propagande". En mars, un journal turc a rapporté que les services de renseignement américains avaient prévenu les autorités turques que des militants d'Al-Qaïda pourraient être en train de préparer des attentats contre des intérêts étrangers en Turquie.

Une cellule turque d'Al-Qaïda a été tenue pour responsable d'attentats commis à Istanbul en novembre 2003 contre deux synagogues, le consulat britannique et la banque britannique HSBC, qui avaient fait 63 morts, dont le consul britannique.

Sept hommes ont été condamnés à la prison à vie en 2007 pour ces attentats, dont un Syrien, accusé de les avoir préparés et financés. En janvier, un membre présumé d'Al-Qaïda a été tué et trois autres capturés lors d'une fusillade avec la police à Istanbul, alors que le groupe tentait de dévaliser un bureau de poste.(belga/chds)