Paraiso Verde, le refuge de coronasceptiques européens au Paraguay

La communauté a vu le jour en 2016 près de Caazapá, dans l’est du Paraguay. C’est une région fertile connue principalement pour l’élevage et l’agriculture. Selon les fondateurs, elle devait devenir un refuge où les gens sont à l’abri de la 5G, des chemtrails, de l’eau fluorée et d’autres prétendues conspirations. “Vous pouvez réussir et vivre heureux sans lourdeur fiscale, sans infiltration étrangère et sans bureaucratie”, peut-on lire sur le site de la communauté. 

Jusqu’à présent, cette communauté a essentiellement attiré des retraités, des personnes en quête de spiritualité et des entrepreneurs d’Allemagne, d’Autriche et de Suisse, entre autres. Mais depuis le début de la pandémie, El Paraíso Verde - le paradis vert - se présente également comme un lieu où les gens peuvent échapper à la vaccination obligatoire et aux autres règles sanitaires. Ce sont principalement les personnes dites coronasceptiques qui font grandir la communauté, qui compte désormais 250 personnes.

Selon les autorités locales, le nombre d’Allemands dans la région de Caazapá est passé de quatre à 101 entre 2019 et 2021. Dans une vidéo dans laquelle ces Allemands énumèrent les raisons de leur installation à Paraiso Verde, ils dénoncent la pandémie et parlent de la peur qui règne en Allemagne, de la vaccination obligatoire des enfants contre la rougeole et d’autres maladies et de l’obligation de porter un masque buccal pendant la pandémie. “Je n’avais jamais imaginé que les enfants pouvaient s’épanouir aussi librement ici”, déclare l’une des personnes interrogées quelques semaines après son installation à Paraíso Verde. 

Pendant ce temps, les habitants continuent de construire leur paradis. Des routes et des parcs, une école et un supermarché ont également vu le jour sur le site. L’agriculture, l’élevage ou la production de miel dans les limites du site font partie des métiers pratiqués.

Bien que la communauté de 1.600 hectares compte principalement des habitants germanophones, quelques Belges, Néerlandais, Britanniques et Français y vivent également. Selon le site, il y a aussi un intérêt de la part des Paraguayens eux-mêmes, des Canadiens et des Américains.

Et alors que les fondateurs critiquent la société multiculturelle en Europe, le site se vante de la facilité avec laquelle il est possible d’obtenir un permis de séjour dans le pays sud-américain. Paraiso Verde n’est certainement pas la première communauté isolée d’étrangers à s’établir au Paraguay. Le Guardian note à juste titre que le pays a une longue tradition d’accueil de groupes de migrants : des mennonites aux socialistes australiens en passant par les nazis allemands.

En 2020, le Paraguay a été considéré comme une réussite dans la lutte contre la pandémie. Avec relativement peu de règles, le pays est sorti relativement indemne de la première vague. En 2021, cependant, l’ambiance a complètement changé lorsque le Paraguay a été durement touché par le variant brésilien du virus. Entre-temps, le nombre de décès par million d’habitants est passé à plus de 2.400.

En raison du manque de vaccins, de lits et de produits de première nécessité dans les hôpitaux, des manifestations massives ont eu lieu dans ce pays d’Amérique du Sud l’année dernière, entraînant la démission du ministre de la Santé et la quasi chute du gouvernement. À ce jour, seuls 42% des résidents ont été entièrement vaccinés et environ 12% ont reçu une dose de rappel. 

Selon les fondateurs de Paraíso Verde, la communauté pourrait atteindre 3.000 personnes. Mais alors que, selon les propriétaires, aucun cas de Covid-19 n’a encore été détecté dans la communauté et qu’il existe des tests PCR et un médecin sur place, les habitants de la région sont inquiets.

Sans hôpital doté d’une unité de soins intensifs et avec une seule ambulance, les autorités sanitaires locales n’attendent pas un grand nombre de coronasceptiques. “Les étrangers doivent être vaccinés avant d’entrer dans le pays”, a déclaré au journal britannique le chef du département local de la santé, le Dr Nadia Riveros.

Bien que les fondateurs vantent Paraiso Verde et le Paraguay comme un endroit où il n’y a pas de règles de sanitaires, cela est en contradiction avec la réalité. Depuis l’apparition de la pandémie, le gouvernement national a en effet introduit un large éventail de mesures (temporaires) : de la fermeture des frontières et des quarantaines au couvre-feu. Jusqu’à mardi dernier, par exemple, l’utilisation de masques buccaux dans les espaces clos et les transports publics était obligatoire. Et si les habitants de la communauté disent rechercher la liberté, la plupart des mesures paraguayennes ont été prises par décret ministériel - sans débat démocratique.

Dans la pratique, toutefois, les règles de sanitaire n’ont pas vraiment été contrôlées par les autorités, ce qui convient parfaitement aux habitants de Paraiso Verde. Les habitants ont ouvertement violé les règles sanitaires avec de grandes fêtes en 2021, sans aucune sanction. 

Selon certains politiciens locaux, ils le doivent à la position de pouvoir que la communauté a acquise grâce aux bonnes relations avec l’ancien président Horacio Cartes. Au moins deux membres de la famille de l’homme politique influent siègent au conseil d’administration de la principale entreprise de la communauté. Et le PDG de cette même entreprise a fait campagne pour le parti de Cartes. 

En outre, la communauté est devenue le plus important employeur d’une région pauvre. Il n’est pas inconcevable que Paraiso Verde bénéficie donc de certains privilèges. Selon l’indice de corruption de Transparency International, le Paraguay se classe 128e sur 180 pays : seul le Venezuela obtient de moins bons résultats en Amérique du Sud.