Pédophilie: l'archevêque de Philadelphie démissionne

Le pape Benoît XVI a accepté mardi la démission pour raison d'âge de l'archevêque de Philadelphie (USA), le cardinal Justin Rigali, 76 ans, soupçonné dans le passé d'avoir couvert des prêtres pédophiles de son diocèse.
 
Comme tous les évêques lorsqu'ils atteignent l'âge de 75 ans, Mgr Rigali avait remis sa démission il y a un an au pape qui vient de l'accepter, a indiqué un communiqué du Vatican qui ne mentionne pas ce scandale de pédophilie.
 
Ces derniers mois, une enquête avait révélé que le diocèse de Philadelphie n'avait pas réussi à faire la lumière sur des cas d'abus sexuels impliquant des prêtres et la responsabilité du cardinal Rigali avait été pointée du doigt, selon le site d'information sur le Vatican Imédia. Toutefois en mars dernier, le cardinal avait suspendu 21 prêtres soupçonnés d'actes pédophiles.
 
Selon un communiqué de l'archidiocèse publié à l'époque, le cardinal Rigali s'était fondé sur une décision prise un mois plus tôt par un jury populaire concernant 37 personnes. Il avait alors exprimé sa "peine pour les abus sexuels sur des mineurs commis par des membres de l'Eglise et surtout par le clergé".
 
"Ces suspensions ne sont pas des condamnations ou des jugements définitifs, mais seulement des mesures provisoires pendant la durée de l'enquête", précisait le cardinal dans le document. (belga)