Pollution de l'Escaut: le sucrier Tereos fait appel de sa condamnation

Dans un message à l'AFP, la direction du groupe explique qu'elle "conteste la sévérité de la peine", estimant "que le tribunal n'a pas suffisamment pris en compte le caractère exceptionnel de cet événement" et "les circonstances dans lesquelles il est intervenu". La société juge également que la somme de 8,86 millions d'euros "allouée à la région Wallonne au titre du préjudice écologique n'est pas suffisamment motivée".

Cet appel a été interjeté jeudi, avaient indiqué plus tôt Me Corine Lepage, qui représente la région belge de Wallonie, et Me Muriel Ruef, intervenue pour plusieurs associations de défense de l'environnement. Toutes deux ont également déposé un appel. Dans la nuit du 9 au 10 avril 2020, la rupture d'une digue de l'usine Tereos d'Escaudoeuvres (Nord) qui retenait les eaux de lavage de betteraves, avait entraîné le déversement de 100.000 m3 de liquide noirâtre, essentiellement des matières organiques, notamment dans l'Escaut, qui traverse la France, la Belgique et les Pays-Bas.

Des tonnes de poissons étaient morts, l'enquête concluant à la "diminution de 50% du nombre d'espèces et 90% des effectifs". Tereos a été reconnu coupable le 12 janvier à Lille, notamment de "négligence" dans l'entretien de ses installations, et condamné à payer une amende de 500.000 euros --conforme aux réquisitions-- et à indemniser les parties civiles.

Plusieurs associations environnementales (Ligue de protection des oiseaux, Fédération du Nord pour la protections des milieux aquatiques...) ainsi que des collectivités, comme la ville belge d'Antoing, devaient être dédommagées à hauteur de plusieurs milliers d'euros chacune au titre du préjudice moral et matériel, parfois en raison du préjudice écologique.