Pour Biden, Poutine est un “tueur” et “en paiera le prix”

“Pensez-vous que c’est un tueur?” La question de George Stephanopoulos, journaliste vedette de la chaîne américaine ABC, est directe, et la réponse du président des États-Unis ne laisse pas de place au doute: “Oui”, a-t-il acquiescé dans cet entretien diffusé mercredi.

“Vous verrez bientôt le prix qu’il va payer”, a-t-il ajouté.

Il n’a pas précisé s’il pensait à l’empoisonnement de l’opposant russe Alexeï Navalny en août, imputé par les États-Unis à la Russie. L’opposant a été incarcéré à son retour en Russie après cinq mois de convalescence en Allemagne, et Washington exige sa libération.

Dans une première réaction d’un responsable russe de haut rang, le président de la chambre basse du Parlement et proche de Vladimir Poutine a dénoncé “de l’hystérie due à de l’impuissance”.

“Poutine est notre président et une attaque contre lui, c’est une attaque contre notre pays”, a écrit sur son compte Telegram Viatcheslav Volodine. “Avec ses déclarations, Biden a insulté les citoyens de notre pays”, a ajouté celui qui fut le numéro 2 l’administration présidentielle russe entre 2011 et 2016.

Le président Biden affiche depuis son arrivée à la Maison Blanche en janvier une grande fermeté à l’égard du maître du Kremlin, par opposition avec la bienveillance souvent reprochée à son prédécesseur Donald Trump jusque dans son camp républicain.

L’administration Biden a annoncé mercredi qu’elle étendait les restrictions d’exportation vers la Russie dans le cadre de l’affaire d’empoisonnement de l’opposant Alexeï Navalny dont les services de renseignement américains attribuent la responsabilité à Moscou.

Le département du Commerce américain n’a pas détaillé ces nouvelles restrictions, soulignant simplement, dans un court communiqué, qu’elles complétaient celles annoncées le 2 mars.

Les États-Unis avaient alors pris des sanctions financières à l’encontre de sept hauts responsables russes dont Alexander Bortnikov, patron des puissants services de sécurité russes (FSB), consistant notamment au gel de leurs avoirs aux États-Unis.

De son côté, le Bureau de l’industrie et de la sécurité (BIS) du département du Commerce avait ajouté 14 noms à “la liste des entités”, un outil utilisé pour restreindre l’exportation, la réexportation et le transfert de produits vers certains pays, quand celles-ci sont considérées comme impliquées dans des activités contraires à la sécurité nationale ou aux intérêts de la politique étrangère des États-Unis.

Des exigences de licences supplémentaires s’appliquent alors aux exportations.

“En déployant des agents neurotoxiques illégaux contre des dissidents, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de ses frontières, le gouvernement russe a agi en violation flagrante de ses engagements au titre de la Convention sur les armes chimiques et a directement mis ses propres citoyens et ceux d’autres pays en danger de mort”, a réagi le département du Commerce.

“Le ministère du Commerce s’est engagé à empêcher la Russie d’accéder aux technologies américaines sensibles qui pourraient être détournées pour des activités malveillantes dans le domaine des armes chimiques”, a-t-il ajouté. 

Dans un tout nouveau rapport, les autorités américaines ont par ailleurs accusé “des acteurs liés au gouvernement russe” de nouvelles ingérences électorales en 2020, après celles de 2016.

Vladimir Poutine “en paiera les conséquences”, a également dit Joe Biden au sujet de ces ingérences.

“Nous avons eu une longue conversation lui et moi, je le connais assez bien”, a expliqué le dirigeant démocrate.

“Au début de la conversation, je lui ai dit: ‘Je vous connais et vous me connaissez, si j’en viens à la conclusion que vous avez fait cela, soyez prêt” pour les conséquences, a-t-il rapporté, sans préciser à quoi il faisait allusion exactement.

Il a toutefois réaffirmé qu’il voulait pouvoir “travailler” avec les Russes “quand c’est dans notre intérêt commun”, à l’instar de la prolongation de l’accord de désarmement nucléaire New Start décidée peu après son arrivée au pouvoir.

La Russie a aussi dénoncé mercredi les accusations d’ingérence électorales. “Ce rapport est incorrect, tout à fait sans fondement et sans preuves”, a déclaré à la presse le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov.

“La Russie ne s’est pas ingérée dans les élections précédentes” de 2016 ayant abouti à la victoire de Donald Trump “et elle ne s’est pas ingérée dans les élections de 2020" remportées par Joe Biden, a-t-il assuré.

Selon lui, ce rapport est un “prétexte pour remettre à l’ordre du jour la question de nouvelles sanctions” contre la Russie.

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