"Si Elise est en Russie, la mère ne sera pas inquiétée"

Les autorités russes sont prêtes à coopérer avec la police française après l'enlèvement d'une fillette franco-russe en France, mais elles n'interpelleront pas la mère si l'enfant est retrouvé en Russie, a indiqué dimanche le ministère de l'Intérieur.

"Nous prendrons toutes les mesures nécessaires pour rechercher la fillette si nous recevons une demande officielle en ce sens de nos collègues français", a déclaré le chef du service de presse du ministère, Oleg Elnikov, cité par l'agence Interfax. Si la petite Elise est retrouvée chez sa mère en Russie, le ministère de l'Intérieur en informera la police française "mais il ne peut être question d'interpeller la mère de l'enfant", a-t-il ajouté.

"Dans le droit russe, l'enlèvement d'un enfant n'est pas considéré comme tel s'il a été perpétré par l'un des parents sans violence et sans l'aide de tierces personnes", a-t-il souligné. Le ministère russe de l'Intérieur n'a encore reçu aucune demande officielle des autorités françaises par le canal d'Interpol, a également noté M. Elnikov, cité par l'agence russe Itar-Tass.

La mère de l'enfant n'est pas recherchée pour l'heure par la police russe des transports. "La mère d'Elise ne figure pas dans la base des avis de recherches de la police des transports", a indiqué une source au ministre russe de l'Intérieur citée par Interfax. Elise, trois ans et demi, a été enlevée vendredi à Arles, dans le sud-est de la France, par deux hommes et une femme, alors qu'elle revenait de l'école avec son père. Ce dernier accuse la mère russe d'être l'auteur du rapt, le couple se déchirant pour sa garde.

La fillette et sa mère, Irina Belenkaya, qui a obtenu la garde de l'enfant auprès de la justice russe, n'avaient pas rejoint dimanche la Russie, selon l'ambassade de France à Moscou. "Aux dernières nouvelles, (elles) ne sont pas sur le territoire russe", a déclaré un représentant de l'ambassade. Samedi, des informations avaient fait état de la présence d'Elise et de ses ravisseurs à bord d'un avion entre Genève et Moscou, mais il s'agissait d'une fausse alerte.

Le père d'Elise, Jean-Michel André, qui a obtenu la garde d'Elise auprès de la justice française, avait également enlevé l'enfant près du domicile de la mère à Moscou en septembre 2008 pour la ramener en France. Selon la Première chaîne de télévision russe, Mme Belenkaya ne vit plus depuis à cette adresse. "Prévoyant de récupérer sa fille, elle a peut-être déménagé par précaution", relève la chaîne sur son site internet.