Singapour dit adieu à la stratégie zéro-Covid: “Nous ne pouvons pas éradiquer le virus, mais nous pouvons vivre avec”

“La mauvaise nouvelle est que le Covid-19 pourrait ne jamais disparaître. La bonne nouvelle est qu’il est possible de vivre avec le virus”, ont déclaré plusieurs ministres singapouriens dans un article paru cette semaine dans le Straits Times. “Cela signifie que le virus continuera à muter et donc à survivre sur notre planète”, ont-ils ajouté.

Comme la plupart des pays, Singapour a connu l’an dernier une vague de Covid, avec un pic de 600 cas par jour à la mi-avril. Après une petite vague en août 2020, le coronavirus n’a pas vraiment refait surface. Le pays a enregistré un total de 35 décès. L’État d’Asie du sud-est doit désormais faire face à 10 à 30 cas par jour et le pays ne veut plus viser le “zéro-Covid”.

“Chaque année, de nombreuses personnes contractent la grippe. La grande majorité se rétablit sans hospitalisation et avec peu ou pas de médicaments. Mais une minorité, notamment les personnes âgées et celles souffrant de comorbidités, peut devenir très malade et certaines personnes succombent”, a déclaré le groupe de travail composé des ministres de la Santé, du Commerce et des Finances. 

“Nous ne pouvons pas éradiquer le coronavirus, mais nous pouvons transformer la pandémie en quelque chose de beaucoup moins menaçant, comme nous le faisons pour la grippe ou la varicelle, et continuer à vivre”, estiment les responsables politiques.

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Les ministres affirment que le Covid-19 peut être “apprivoisé” s’il n’est pas vaincu. La vaccination est la clé du succès. Le plan ne pourra démarrer que lorsque suffisamment de personnes auront été vaccinées.

D’ici quelques semaines, Singapour devrait avoir administré au moins un vaccin à deux tiers de sa population et, début août, les deux tiers de la population devraient être entièrement vaccinés.

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À Singapour, certains habitants entièrement vaccinés ont tout de même contracté le Covid-19, mais aucun d’entre eux n’a présenté de symptômes graves. Les ministres considèrent qu’il est probable qu’une troisième dose soit nécessaire à l’avenir.

En outre, les tests devraient être plus faciles d’accès et plus rapides. Singapour va donc consacrer beaucoup d’efforts aux tests rapides. “À terme, les aéroports, les ports maritimes, les bureaux, les centres commerciaux, les hôpitaux et les établissements d’enseignement pourront utiliser ces kits pour contrôler le personnel et les visiteurs”, précise l’article.

Selon les ministres, les personnes atteintes de Covid peuvent se rétablir à la maison, car les symptômes sont généralement légers et leurs contacts proches ont déjà été vaccinés.

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Comme la plupart des infections au Covid seront moins problématiques, le besoin de recherche des cas contacts et des mises en quarantaine sera faible. Singapour ne communiquera plus non plus le nombre d’infections au quotidien. “Au lieu de surveiller le nombre d’infections Covid-19 chaque jour, nous nous concentrerons sur les chiffres qui comptent: combien de personnes tombent gravement malades, combien de personnes sont en soins intensifs et combien de personnes doivent être sous oxygène.”

Les ministres sont convaincus que cette nouvelle stratégie sera le meilleur moyen pour Singapour de sortir de la crise du Covid, de reprendre les grands événements et les voyages internationaux.