Un avion de ligne se brise en deux lors d'un atterrissage en Inde: 18 morts

Selon la compagnie aérienne, son avion transportant plus de 190 personnes, équipage inclus, reliait Dubaï à Kozhikode, dans l’État indien de Kerala (sud). 

Des images télévisées montrent des portions de fuselage déchiquetées. Selon l’agence de régulation de l’aéronautique DGCA, l’avion a dérapé au bout de la piste, “est tombé dans la vallée et s’est brisé en deux”. Un porte-parole d’Air India Express a également déclaré que l’avion semblait avoir roulé au-delà de la piste.

Les pilotes, dont l’un était un ancien officier décoré de l’armée de l’air indienne, ont annulé deux premières tentatives d’atterrissage avant de tenter l’approche finale, selon la chaîne d’informations NDTV. 

Une chaîne de télévision a affirmé qu’il y avait eu un problème au train d’atterrissage. Air India Express a précisé dans un communiqué “qu’aucun incendie n’avait été signalé au moment de l’atterrissage” de l’avion, qui transportait 184 passagers dont 10 enfants en bas âge, deux pilotes et cinq membres d’équipage travaillant en cabine. Il s’agissait d’un vol de rapatriement qui ramenait des Indiens bloqués à cause de la pandémie de coronavirus.

“Les opérations de secours sont en cours et les passagers sont transportés vers les hôpitaux”, selon la même source. Un responsable des secours a précisé que les opérations étaient compliquées par la pluie. Des images télévisées montrent des secouristes travaillant dans le noir et arrosant d’eau l’épave de l’avion.

Le Premier ministre indien Narendra Modi a exprimé ses condoléances sur Twitter. “Mes pensées sont avec ceux qui ont perdu des êtres aimés. Que les blessés se remettent vite (...) les autorités sont sur place, apportant toute l’aide possible aux victimes”, a-t-il écrit.

Des pluies torrentielles tombent sur le Kerala depuis plusieurs jours. Au moins 15 personnes, dont deux enfants, ont péri vendredi dans un glissement de terrain provoqué par la pluie. Les secours craignent qu’une cinquantaine de personnes soient encore coincées dans les décombres d’une série d’habitations emportées par le glissement de terrain.