Un général français à la tête de la force européenne en Centrafrique

Cette nomination a été "confirmée" mardi par le Comité politique et de sécurité (CoPS) de l'UE, une bonne semaine après la décision prise le 20 janvier par les ministres des Affaires étrangères des 28 de lancer une opération militaire européenne en Centrafrique, en appui aux forces africaine et française, la Misca et l'opération Sangaris.

"Le général Pontiès va maintenant entamer la planification opérationnelle de l'opération EUFOR RCA, en collaboration avec l'état-major d'opération, qui est établi à Larissa (nord de la Grèce)", a précisé l'UE dans un communiqué.

Lorsque la base juridique de la mission sera arrêtée - ce qui s'est produit mardi par l'adoption à l'unanimité d'une résolution par le Conseil de sécurité à New York -, il sera officiellement nommé à son poste, ajoute le texte.

Cette désignation d'un officier français à la tête d'Eufor RCA fait suite à l'approbation, par le Conseil, d'un concept de gestion de crise aux fins d'une opération militaire dans le cadre de la politique de sécurité et de défense commune de l'Union.

Selon l'UE, cette opération contribuera, pour une période pouvant aller jusqu'à six mois, à fournir un environnement sûr et sécurisé dans la région de Bangui, l'objectif étant de passer le relais à l'Union africaine.

Eufor RCA appuiera les efforts internationaux de protection des populations les plus menacées et contribuera à la liberté de mouvement des civils.

Les préparatifs pour l'opération EUFOR RCA sont en cours, par le biais d'une procédure accélérée.

Selon le site spécialisé Bruxelles2, le général Pontiès sera secondé par un officier grec, le général Christos Drivas, comme chef d'état-major au quartier général (OHQ) de Larissa.

Sur le terrain, le commandement du QG de force (FHQ) pourrait être confié au général de brigade français Thierry Lion, qui commande actuellement l'état-major de force n°1 de l'armée de Terre à Besançon (sud-est de la France), ajoute ce site animé par Nicolas Gros-Verheyde.