“Un mauvais plan”: les ex-chefs de la sécurité du Capitole analysent leur échec

Dix jours après l'acquittement de Donald Trump, accusé d'avoir incité ses partisans à se lancer à l'assaut du siège de la démocratie américaine, le Congrès continue de chercher à comprendre comment l'impensable a pu se produire, afin d'éviter que cette "sombre journée" ne se reproduise.

Au premier jour de leurs investigations, les élus de deux commissions sénatoriales ont entendu de hauts responsables de la sécurité du Capitole dont certains, démissionnaires, n'avaient jamais pris la parole publiquement depuis cette funeste attaque.

Au-delà de désaccords sur leurs rôles respectifs, ils ont tous mis en cause les défaillances des services de renseignement au cours des jours qui ont précédé le coup de force de centaines d'émeutiers, et la lenteur du Pentagone à déployer des renforts le jour même.

"Sans les informations pour se préparer de manière adéquate, la police du Capitole avait des effectifs insuffisants pour face à une foule extrêmement violente", a notamment déclaré son ancien chef Steven Sund, qui a quitté ses fonctions après "ces événements impensables".

"Sur la base des renseignements dont nous disposions, je pensais à tort que nous étions prêts", a abondé l'ancien sergent d'armes de la Chambre des représentants, Paul Irving. "On sait maintenant que nous avions un mauvais plan", a-t-il ajouté, en se disant "profondément secoué" par ce coup de force meurtrier.

"Les renseignements fournis n'étaient pas ce qu'ils auraient dû être", a renchéri le chef de la police de la ville de Washington, Robert Contee.

MM. Sund et Irving ont rappelé qu'un rapport du 3 janvier jugeait "faible ou improbable" le risque "d'actes de désobéissance civile" en marge de la manifestation de partisans de Donald Trump, au moment où les élus du congrès certifiaient la victoire du démocrate Joe Biden à la présidentielle.

Les services de renseignement avaient pointé "un risque de violence" dont "le Congrès serait la cible", mais n'avaient "jamais mentionné un assaut coordonné", a souligné M. Irving.

Or les émeutiers "sont arrivés équipés pour une insurrection violente", selon M. Sund: "Ils avaient des armes, des munitions chimiques, des explosifs, des boucliers, des gilets pare-balles...", a-t-il énuméré. "Ces criminels étaient prêts pour la guerre."
Cinq personnes sont mortes lors de l'assaut, dont un policier frappé à coups d'extincteur. 

Outre les services de renseignement, les témoins ont mis en cause le Pentagone, qui a attendu plusieurs heures pour déployer la Garde nationale. 

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