Un volcan sous-marin entre en éruption dans le Pacifique

Les autorités ont recommandé aux navires et aux avions d’éviter la zone. “Nous demandons à la population locale de faire attention à d’éventuelles fortes explosions, car les éruptions sont toujours en cours”, a déclaré à l’AFP Ricardo William, spécialiste des volcans au Département de météorologie et des risques géologiques du Vanuatu.

Un périmètre de sécurité de 10 km a été établi autour du volcan sous-marin, qui se trouve à 68 km au nord de Port-Vila, la capitale de cet Etat du Pacifique. De la vapeur avait été signalée au-dessus du site, puis le volcan avait commencé mercredi matin à projeter des cendres. L’activité volcanique a commencé peu avant 8h00 locales (22h00 heure belge mardi), selon le département local de météorologie.

Philip Dick, responsable au sein du gouvernement, a déclaré à l’AFP que le sol avait commencé à trembler et que de la fumée était visible au-dessus du site dès les premières heures. “Puis les explosions ont commencé, il y a encore une mauvaise odeur de soufre dans les villages voisins”, a-t-il ajouté.

Les autorités ont relevé l’alerte volcanique au premier niveau (sur cinq), indiquant des “troubles mineurs”. Les habitants des îles voisines d’Epi et de Tongoa ont été invités à éviter la côte. Le Vanuatu se trouve dans une zone de forte activité sismique, aussi appelée “ceinture de feu du Pacifique”, à la rencontre de plaques tectoniques.

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