Une conductrice et son dépanneur renversent 8 personnes en Suisse

Que faire lorsqu'un dépanneur venu remorquer votre voiture vous fait renverser huit personnes sur le trottoir alors que le moteur de votre véhicule est à l'arrêt et que le volant est bloqué de surcroît? Cette épineuse question juridique a été soulevée lundi par le tribunal de police de Lausanne, qui examine la mésaventure d'une conductrice suisse dont le remorquage a connu un fâcheux déroulement.
 
En juin 2009, une restauratrice de 31 ans qui était tombée en panne sur la Place Bel-Air, à Lausanne avait fait appel à un dépanneur. Arrivé 40 minutes plus tard en raison d'un trafic digne d'une Métropole asiatique, le dépanneur avait relié son véhicule à la voiture en panne et entrepris de la déplacer de quelques dizaines de mètres pour dégager la chaussée.
 
Dès la mise en mouvement, le volant de la voiture dépannée s'est bloqué. Surprise, la conductrice n'avait pas eu le "réflexe" de klaxonner ni de freiner. Sa voiture a dévié vers la droite, escaladé un trottoir et renversé huit piétons avant de s'immobiliser. Il est reproché au dépanneur d'avoir omis de s'assurer que sa cliente avait introduit sa clé et mis le contact avant de démarrer le tractage.
 
De telles indications sont "élémentaires" et "indispensables" dans toute opération de dépannage, selon les professionnels entendus à l'audience. La conductrice, qui venait à peine de mettre sa ceinture, n'imaginait sans doute pas tant d'empressement à repartir si vite de la part d'un dépanneur arrivé si tard.
 
Deux des personnes renversées ont porté plainte. Une mère de famille équatorienne a été sérieusement blessée et, étant sans papiers, elle risque en outre l'expulsion. Son sort est suspendu à la décision du tribunal administratif fédéral.
 
La deuxième plaignante, une analyste bancaire, a violemment heurté avec la tête le pare-brise du véhicule. Elle souffre de graves séquelles. Depuis l'accident, elle a perdu le goût et l'odorat, et elle peine à supporter la lumière et à se concentrer, notamment sur des tableaux chiffrés, lorsqu'elle est fatiguée. Le jugement tombera ultérieurement. (belga)