Une explosion dans une usine chimique fait cinq morts en Slovénie

L'accident s'est produit en début de matinée dans l'établissement du groupe slovène Melamin situé en plein centre de Kocejve (sud-est), à 60 km de la capitale Ljubljana.
"Une citerne a explosé" au moment du déchargement de produits chimiques, déclenchant un incendie, a expliqué le chef de la brigade des pompiers Leon Behin, interrogé sur place par les médias.

Dans un premier temps, il a été fait état de plusieurs disparus dont la mort a été annoncée en fin d'après-midi.

"Malheureusement, nos craintes ont été confirmées", a déclaré à la presse le directeur de l'usine, Srecko Stefanic. La puissance de l'explosion "ne leur a laissé aucune chance de survie", a-t-il dit, visiblement sous le choc. Il s'agit d'un ouvrier et de "quatre travailleurs extérieurs" à l'entreprise.

Parmi les employés blessés, deux souffrant de graves brûlures ont été évacués par hélicoptère vers Ljubljana, selon un communiqué de l'hôpital qui les a pris en charge. L'un d'entre eux se trouve dans une situation critique, a précisé M. Stefanic.

Le drame a été "causé par une erreur humaine", a ajouté le responsable, qui a refusé de donner davantage de détails tant que l'enquête n'était pas terminée.

Les autorités locales ont demandé aux riverains de ne pas sortir de chez eux et de fermer leurs fenêtres par crainte d'émanations toxiques, dans cette commune de 8.600 habitants.

Les mesures de précaution ont été levées dans l'après-midi alors qu'aucun impact sur l'environnement n'a été constaté, a indiqué la direction de l'établissement.
Fondée en 1954, elle emploie près de 200 employés.