Une héroïne anti-esclavage sur les billets de 20 dollars?

L'association "The Women On 20s" appelle sur son site internet (www.womenon20s.org) le président américain Barack Obama à choisir un visage féminin pour les billets de 20 dollars, et a présenté mardi les résultats d'une pétition signée par 600.000 personnes.

"Women On 20s" appelle (Obama) à ordonner au secrétaire au Trésor (Jack Lew) de changer le portrait actuel" sur ces billets pour "faire écho aux accomplissements remarquables d'une Américaine qui a contribué à façonner la formidable histoire de notre nation", écrit la pétition.

Harriet Tubman, une esclave qui est parvenue à fuir et à faire passer des dizaines d'autres esclaves vers le Nord des Etats-Unis et le Canada, a battu Eleanor Roosevelt, Rosa Parks et Wilma Mankiller dans le vote mené par l'association.

Quinze noms de femmes aux parcours remarquables avaient initialement été proposés dans ce sondage en ligne pour remplacer sur le billet de 20 dollars le très décrié Andrew Jackson, 7ème président américain (1829-1837), esclavagiste et signataire de lois sur les déportations d'amérindiens au cours desquelles des milliers d'entre eux sont morts.

Harriet Tubman, née en 1822 et morte en 1913, fut à l'inverse l'une des plus influentes abolitionnistes et l'une des organisatrice de l'"Underground railroad", un réseau secret qui aidait les esclaves à s'échapper, notamment à l'aide d'abolitionnistes blancs qui leur offrait abris et soutien matériel.

A l'heure actuelle, seuls des hommes blancs figurent sur les billets verts: George Washington sur celui de 1 dollar, Thomas Jefferson (2 dollars), Abraham Lincoln (5 dollars), Alexander Hamilton (10 dollars), Jackson sur celui de 20, Ulysses Grant sur ceux de 50 et Benjamin Franklin sur le billet de 100 dollars.