Une jeune pilote, en formation à Anvers, succombe après une piqûre de moustique

La jeune femme suivait une formation de pilote de ligne à Anvers, en mai 2021. Originaire de Bury St Edmunds, dans le comté de Suffolk, elle venait de réussir ses examens théoriques à Oxford et se trouvait en Belgique pour la phase finale pratique de son cursus, au sein de la compagnie easyJet. 

Le 7 juillet, de retour au Royaume-Uni, elle se présente aux urgences d’un hôpital à la suite d'une piqûre de moustique à l’oeil droit, survenue à Anvers. L’oeil est anormalement gonflé et douloureux. Elle se voit prescrire des antibiotiques. Deux jours plus tard, son état suscite l’inquiétude de son compagnon: elle commence à délirer et éprouver des difficultés à s’exprimer. Tout à coup, elle s’effondre. 

Son compagnon la conduit à nouveau aux urgences. Elle est cette fois hospitalisée mais décède trois jours plus tard, le 12 juillet. Selon les médecins, la jeune femme a succombé à une “embolie septique”, un caillot de sang cérébral, aggravée par une infection bactérienne de type staphylocoque doré. 

Un cas rarissime. Oriana Pepper ignorait souffrir d’une anomalie génétique de type OTULIN qui rend ces personnes plus sensibles aux infections graves à staphylocoques. “Je n’avais jamais rien vu de tel”, a déclaré le médecin légiste. “C’est une malheureuse tragédie, cette jeune femme avait une brillante carrière et toute la vie devant elle”