Visite surprise de Barack Obama en Afghanistan

Le candidat démocrate à l'élection présidentielle américaine Barack Obama est arrivé samedi en Afghanistan pour une visite surprise, première étape d'une tournée internationale, a annoncé son équipe de campagne. Le conseiller du candidat, Robert Gibbs, a indiqué dans un communiqué à Washington que Barack Obama était arrivé à l'aéroport de Kaboul pour rendre visite aux troupes américaines stationnées dans le pays.

A Kaboul, le gouvernement afghan et les autorités américaines n'ont pas confirmé la présence de Barack Obama dans le pays, les visites de hauts responsables étrangers étant habituellement organisées en secret pour des raisons de sécurité. M. Obama fait partie d'une délégation de représentants américains qui doit rencontrer le président afghan Hamid Karzaï, a annoncé la chaîne de télévision BBC, sans préciser sa source.

Le sénateur de l'Illinois a prévu, s'il est élu, d'accorder plus d'aide à l'Afghanistan pour aider le pays à vaincre l'insurrection des talibans, qui s'est accrue ces dernières semaines avec une série d'attaques meurtrières. Dans une interview au New York Times lundi, il a déclaré que les Etats-Unis devraient déployer plus de 10.000 soldats supplémentaires en Afghanistan, en plus des 70.OOO militaires de deux forces multinationales, l'une de l'Otan, l'autre sous commandement américain, déjà présents dans le pays.

"Nous avons besoin de plus d'hommes, de plus d'hélicoptères, de plus de sources de renseignement, de plus d'assistance non militaire pour accomplir notre mission ici", a déclaré M. Obama au journal. "Le front central de la guerre contre le terrorisme n'est pas l'Irak, et ça ne l'a jamais été", a-t-il ajouté. Dans un long discours-programme intitulé "une nouvelle stratégie pour un nouveau monde", Barack Obama a promis mardi de retirer la majeure partie des troupes américaines d'Irak dans les seize mois et de concentrer les efforts en Afghanistan et au Pakistan.

"La base d'Al-Qaïda est en train de s'étendre au Pakistan, probablement pas plus loin de son ancien sanctuaire afghan qu'un trajet de train entre Washington et Philadelphie", a-t-il précisé dans ce discours. "Nous ne pouvons tolérer un sanctuaire terroriste et en tant que président, je ne le ferai pas", a-t-il ajouté. Soucieux de renforcer sa crédibilité sur la scène internationale, Barack Obama est attendu la semaine prochaine en Europe et au Proche-Orient pour sa première grande tournée à l'étranger, qui apparaît comme un apprentissage pour son éventuel rôle de commandant en chef.

Il doit se rendre en Jordanie, avant de poursuivre son voyage en Israël, en Allemagne, en France et en Grande-Bretagne. Il pourrait également se rendre en Irak, mais, comme pour l'Afghanistan, aucune information n'a été divulguée concernant cette partie du voyage, pour raisons de sécurité. (afp)