Yahoo! dément espionner les emails de ses clients

L'article de l'agence Reuters, selon lequel le groupe internet américain avait secrètement scanné des millions de courriels, était "trompeur", a affirmé Yahoo! dans un communiqué transmis à l'AFP. "Nous interprétons de manière restrictive chaque demande du gouvernement pour obtenir des données d'utilisateurs, afin de minimiser les divulgations", écrit Yahoo!. "Le scannage de courriels décrit dans l'article n'existe pas dans nos systèmes informatiques", assure-t-il.

Selon Reuters, qui citait comme sources d'ex-salariés de Yahoo!, le groupe aurait construit un programme sur mesure en 2015 qui scannait tous les courriels pour aider les services de renseignements américains et le FBI.

Interrogés par l'AFP, l'agence de renseignements NSA et le FBI ont refusé de commenter. Les informations de Reuters ont été décrites par certains militants des droits civils comme une "bombe" susceptible, si elles sont exactes, de dévoiler un nouveau niveau de surveillance par la NSA, après l'espionnage généralisé d'internet déjà révélé en 2013 par Edward Snowden.

"Il y a encore beaucoup de choses que nous ne savons pas à ce stade, mais si les informations sont correctes, cela représente une nouvelle - et dangereuse - expansion des techniques de surveillance de masse du gouvernement", a ainsi estimé l'Electronic Frontier Foundation dans un communiqué.

Les accusations contre Yahoo! semblent toutefois contredire le "rapport de transparence" du groupe, dans lequel il ne faisait état que d'un relativement petit nombre de requêtes du gouvernement américain en 2015 pour des informations sur ses utilisateurs.