Kane craque, la France exulte: les Bleus éliminent l’Angleterre et donnent rendez-vous au Maroc

Il y aura du respect, mais ça va être la guerre”, avait prévenu l’ancien international anglais John Terry, prédisant “un vrai test” entre voisins, à la riche histoire commune,mais pour la première fois opposés dans un match à élimination directe.

Ce ne fut pas “la guerre” mais la partie fut âpre, étouffante, avec des équipes qui se méfiaient. Ce sont les Français qui ont tiré les premiers, avec un pétard d’Aurélien Tchouaméni de 25 mètres face au but de Pickford qui n’a pu que se coucher trop tard sur la frappe pour constater les dégâts (17e).

Pendant longtemps, le match fut la “partie d’échec” annoncée par John Terry, avec un bon nombre d’occasions et des duels qui pouvaient faire basculer la rencontre d’un côté ou de l’autre.

L’attaquant supersonique Mbappé face au tonique Kyle Walker, Olivier Giroud au contact de Harry Maguire, la bataille des jeunes milieux Aurélien Tchouaméni et Jude Bellingham, et le face-à-face entre les capitaines Hugo Lloris et Harry Kane, amis depuis une décennie à Tottenham.

Finalement c’est Kane qui remettait les deux équipes à égalité en remportant son face à face sur pénalty avec Lloris d’une frappe puissante et bien placée (1-1, 54e).

Mais Giroud surgissait de la tête en prenant le dessus sur son garde du corps Maguire (78e) pour son 53e but en bleu, record amélioré, dans un match qui s’emballait soudain.

À la 84e minute, Harry Kane avait même la possibilité de remettre les Anglais à flots sur un nouveau pénalty, décidé après consultation de la VAR par l’arbitre brésilien, Mr Pereira Sampaio, pour une faute grossière de Théo Hernandez.

Mais la balle de Kane s’envolait cette fois dans les tribunes du stade d’Al-Bayt, à Al-Khor, à 50 km au nord de Doha. Un ultime coup franc manqué par les Anglais et les Bleus pouvaient souffler, sourire, rire et se congratuler, ils atteigaient encore le dernier carré.