Luka Modric ne compte pas arrêter avec la Croatie: “Cela n’aurait pas de sens d’arrêter maintenant”

"C'est le plan. Cela n'aurait pas de sens de ne pas jouer la Ligue des nations. Et ensuite on verra ce qu'on fait. Je veux rester pour la Ligue des nations", a déclaré à la télévision croate HRT Modric, après la victoire (2-1) contre le Maroc. À 37 ans, le joueur du Real Madrid sait que la prochaine Coupe du monde en 2026 est un objectif sans doute trop lointain, mais il veut continuer à porter le maillot à damier.

Le Ballon d'Or 2018 est aussi revenu sur ce nouveau podium de la Croatie, après la troisième place de 1998 et la place de finaliste en 2018 en Russie. "Nous avons réussi quelque chose de majeur pour la football croate. Nous voulions l'or, nous en étions proches. Au final, nous retournons en Croatie comme vainqueurs. La Croatie n'est pas un miracle qui apparait tous les 20 ans. Nous avons prouvé que nous sommes réguliers. Nous ne pouvons pas être vus comme une surprise mais comme une puissance du football", a-t-il ajouté.

Zlatko Dalic est lui aussi revenu sur la performance de son équipe à l’issue de la petite finale. “Félicitations à mes joueurs et à ma sélection d’avoir décroché cette médaille. C’était un match difficile. Les Marocains se sont battus, ils étaient fatigués, épuisés, pourtant ils se sont battus. Je suis sûr qu’ils sont fiers. Il y a quatre ans, j’étais comme cette équipe... Cette médaille de bronze est comme une médaille d’or. Nous faisons partie des trois plus grandes équipes du monde. Nous terminons un cycle, un long chemin parcouru. Nous avons eu des moments difficiles. On s’entraîne pour des moments comme ça.”

Mais, même si son équipe est en fin de cycle, le sélectionneur croate n’est pas inquiet pour l’avenir de la sélection. “C’est la fin d’un cycle. C’est la dernière Coupe du monde pour certains joueurs, plus âgés. Mais nous avons de très bons jeunes qui donnent de l’espoir, Stanisic, Orsic, de nombreux joueurs qui sont sur le banc. Nous avons une très bonne équipe pour l’avenir. La Croatie n’a rien à craindre avec cette génération. Ce qui nous attend, c’est la Ligue des Nations, et les qualifications de l’Euro.”

Zlatko Dalic milite d’ailleurs pour que l’un de ses joueurs soit élu meilleure révélation du tournoi. “Je pense que Josko (Gvardiol) mérite la récompense du meilleur jeune joueur du tournoi. Il est dans le coup pour cette récompense. On la donne souvent à des buteurs, mais les défenseurs méritent aussi ces récompenses.”