La célèbre influenceuse britannique Deborah James a perdu son combat contre le cancer

Deborah James, 40 ans, connue comme "Bowel Babe" sur Instagram où elle était suivie par un million d'abonnés, avait annoncé mi-mai être en soins palliatifs. Depuis des mois, elle racontait sur le réseau social son combat quotidien contre le cancer colorectal. Elle "a été une source d'inspiration et nous sommes immensément fiers d'elle, de son travail et de son engagement militant pour lever des fonds et de ses efforts infinis pour sensibiliser sur le cancer", a écrit sa famille sur Instagram mardi soir, précisant qu'elle était décédée "paisiblement" dans la journée.

Quelques jours après avoir annoncé être en soins palliatifs, elle avait reçu le titre honorifique de Dame, décerné après approbation de la reine Elizabeth, pour son "infatigable campagne" contre la maladie. Le prince William s'était rendu chez elle pour lui remettre sa médaille en mains propres. Mère de deux enfants de 12 et 14 ans, elle s'était donné pour objectif de récolter 250.000 livres avant de mourir et en avait récolté près de 7 millions en quelques semaines après une campagne devenue virale sur les réseaux sociaux.

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Depuis son diagnostic en 2016, Deborah James, ancienne directrice adjointe d'école, s'était notamment fait connaître en co-présentant le podcast de la BBC "You, Me And The Big C" (Vous, moi et le cancer), émission très populaire au Royaume-Uni. Elle a également écrit un livre sur sa maladie.

Sa mort a provoqué des réactions émues sur les réseaux sociaux, les internautes saluant la "détermination" et "l'héritage incroyable" laissés par Deborah James. "Je suis terriblement attristée d'apprendre la mort de Dame Deborah James. Quelle source d'inspiration elle a été pour tant de personnes", a réagi le Premier ministre britannique Boris Johnson sur Twitter. "Grâce à elle, de nombreuses vies seront sauvées.” "Deborah était une femme source d'inspiration, d'un courage inébranlable dont l'héritage perdurera", ont réagi le prince William et son épouse Kate.