Comment préparer votre enfant à l'heure d'hiver et d'autres conseils sur son sommeil

Annelies Smolders rassure: “L’heure d’hiver n’est pas nécessairement aussi néfaste pour le sommeil de votre enfant que vous pourriez le craindre. De plus: l’heure d’hiver est notre heure normale, de sorte qu’un changement dans cette direction semble beaucoup plus naturel qu’un passage à l’heure d’été. (...)”

“Bien sûr, les personnes matinales peuvent avoir quelques difficultés avec le changement d’heure et se réveiller une heure plus tôt qu’elles ne le devraient. Pour celles-là, à partir d’environ quatre jours à l’avance, essayez de passer progressivement à la nouvelle routine quotidienne. Cela signifie qu’il faut se coucher un peu plus tard à chaque fois pour que, petit à petit, l’horloge biologique s’adapte à la nouvelle heure.”

Jusqu’à l’âge de 5 ou 6 ans, la plupart des enfants sont de type matinal, explique Annelies Smolders, “mais à partir de 7 ans environ, on peut distinguer les types du matin et du soir. Et vous ne pouvez pas faire grand-chose pour changer cela, car bien que les facteurs environnementaux jouent également un rôle, le type de personne que vous êtes est principalement déterminé par la génétique.”

“Au fait, saviez-vous que pendant la puberté, nous avons tous tendance à aller au lit plus tard? Tous les adolescents aiment rester éveillés un peu plus longtemps et surtout les personnes “naturellement” du soir peuvent se transformer en véritables noctambules. En tant que parent, vous pouvez anticiper ce phénomène en installant un rythme fixe: toujours se coucher et se lever à la même heure. Même pendant les vacances et les week-ends. Bien qu’il n’y ait pas de problème à décaler d’une heure par-ci par-là.”

Votre bébé, votre enfant en bas âge ou votre enfant d’âge préscolaire fait enfin ses nuits. Mais malheureusement, cela ne signifie pas que les problèmes de sommeil appartiennent au passé, explique Annelies Smolders: “Vers l’âge de 8 ans, votre enfant atteint la phase dite de conscience. Il peut éprouver une peur de l’abandon, commencer à réaliser que ses parents peuvent aussi mourir, que les maladies et les guerres existent, ou se débattre avec d’autres questions sur la vie. Il est important que votre enfant sache qu’il peut toujours venir vous voir pour poser ces questions.” 

“Ne gardez cependant pas les grandes conversations pour le soir, car cela ne fait qu’encourager les problèmes d’endormissement. Au moment du coucher, rassurez votre enfant avec une ou deux phrases courtes et dites-lui que vous en parlerez demain dans la journée. Par exemple, vous pouvez prévoir un moment pour les questions juste après le dîner, que vous pouvez limiter dans le temps pour éviter que votre enfant ne se morfonde trop longtemps.”

“Votre enfant éprouve-t-il encore des problèmes de sommeil malgré cela? Dans ce cas, une bonne idée est d’avancer le rituel du soir, voire de le prolonger. Dans certains cas, je recommande même une très légère privation de sommeil, afin que l’enfant s’endorme plus rapidement par simple fatigue. Laissez-le par exemple lire un peu au lit avant de se coucher. ”

On passe à l’heure d’hiver ce week-end