Le thé vert est devenu tendance, notamment grâce à des personnalités comme la chanteuse Adèle, qui l’a présenté comme l’un des produits l’ayant aidée à perdre du poids. Anti-inflammatoire, purifiant, nourrissant, anticancéreux, on lui prête mille vertus. Des compléments alimentaires au thé vert ont même été mis au point. Bien que la professeure de la KULeuven, Greetje Vande Velde, reste très prudente quant à l’utilisation médicale non contrôlée du thé vert, ses recherches, en collaboration avec des chercheurs espagnols, ont montré que lorsqu’il est soigneusement dosé, le thé vert peut freiner le développement des traits caractéristiques du visage chez les enfants atteint de trisomie 21. 

Alors, le thé vert, produit miracle? Attention au surdosage.

“Le thé vert contient une substance au nom compliqué: l’épigallocatéchine-3-gallate, qui est un polyphénol. Les polyphénols sont connus depuis des années comme des antioxydants, qui peuvent, en effet, avoir un effet bénéfique”, explique le toxicologue Jan Tytgat. “Mais un effet positif est fortement déterminé par une bonne dose. Vous pouvez notamment le constater avec des études menées sur des souris. À faibles doses, il n’y a pas de problème, mais à doses plus élevées, le thé vert a des effets indésirables. Il faut donc être très prudent, surtout chez les enfants.”

“En dehors de ça, il faut tenir compte du fait qu’une surdose de cette substance peut entraîner d’autres problèmes de santé. Une tasse de 100 ml de thé vert contient environ 70 mg d’épigallocatéchine-3-gallate. Si vous buvez dix tasses par jour, vous ingurgitez 700 mg. Avec plus de 700 mg par jour, le bon fonctionnement du foie est mis en danger et des lésions hépatiques peuvent survenir. Boire des quantités excessives de thé vert n’est donc pas une bonne idée”, prévient le professeur Tytgat. “En outre, le thé contient également de la caféine, et à fortes doses, celle-ci peut causer des problèmes de santé, notamment chez les personnes dont les reins fonctionnent mal. Elle augmente également la pression sanguine.”

“Le thé vert est un cocktail de substances pharmacologiques qui agissent sur de nombreuses enzymes différentes. En boire trop n’est pas sans danger. Par exemple, il peut rendre plus difficiles la décomposition et l’élimination des substances toxiques administrées dans le cadre d’une chimiothérapie. Il ne faut donc pas en abuser, le boire avec modération et ne pas boire que ça.

Pour Info Santé, la docteure Marleen Finoulst a examiné un certain nombre d’allégations de santé liées au thé vert. Entre autres, l’affirmation selon laquelle les antioxydants du thé vert auraient un effet préventif contre le cancer. “La recherche scientifique ne montre aucun effet significatif. Pour les personnes qui reçoivent un traitement par radiothérapie, le thé vert peut aider à lutter contre les nausées, mais celles qui subissent une chimiothérapie doivent être très prudentes. Les médicaments anticancéreux à éviter avec le thé vert se trouvent sur le site de la Fondation contre le cancer.

Comme on dit, “trop c’est trop”: “Il n’est jamais bon d’en faire trop”, souligne la docteure Finoulst. “Si vous buvez trop de thé vert, vous pouvez souffrir de carences en fer et en vitamines, car le thé vert empêche leur absorption dans l’intestin. En cas de grossesse, d’allaitement et de problèmes cardiaques, il est recommandé de s’en tenir à deux tasses de thé vert par jour.”