Les États-Unis autorisent le rappel du vaccin de Pfizer pour les 12-15 ans

Ces décisions interviennent en pleine flambée de l’épidémie dans le pays, liée au variant Omicron, et au moment où les écoliers s’apprêtent à retourner en classe après les fêtes de fin d’année.

L’Agence américaine des médicaments (FDA) a également autorisé une dose de rappel du vaccin de Pfizer-BioNtech pour les enfants immunodéprimés entre 5 et 11 ans, par exemple ceux ayant reçu une transplantation d’organe. Les Centres de prévention et de lutte contre les maladies (CDC) doivent encore avaliser ces décisions. La FDA a dit s’appuyer notamment sur des données en provenance d’Israël, où des milliers d’enfants et adolescents de 12 à 15 ans ont déjà reçu cette dose de rappel.

Par ailleurs, sur plus de 4,1 millions de personnes de 16 ans et plus ayant reçu là-bas un rappel à partir de cinq mois seulement après les deux premières injections, aucun “nouveau problème de sûreté” n’a été soulevé, a également argumenté la FDA. “Autoriser la vaccination avec un rappel après cinq mois au lieu de six pourra conférer une meilleure protection plus tôt contre le variant Omicron hautement contagieux”, a écrit l’agence dans un communiqué.

Les 12-15 ans sont éligibles à l’injection des deux premières doses de Pfizer depuis mai 2021, soit il y a environ huit mois.

L’âge pour recevoir un rappel n’a été abaissé que petit à petit aux États-Unis, les experts s’inquiétant initialement des risques de myocardites (inflammation du muscle cardiaque) chez les jeunes après un vaccin à ARN messager (Pfizer ou Moderna). Mais le pic de cas semble survenir chez les 16-17 ans, et la vaste majorité ne sont pas graves, avec un temps moyen d’hospitalisation d’une seule journée et sans effets à long terme observés jusqu’ici, a précisé Peter Marks, de la FDA, lors d’une conférence de presse.

Au moins pour le moment, les personnes ayant reçu deux premières injections de Moderna doivent encore attendre six mois pour pouvoir faire leur rappel, a précisé l’agence. Celles ayant reçu une dose de Johnson & Johnson peuvent le faire dès deux mois plus tard.

Les États-Unis enregistrent actuellement en moyenne environ 400.000 nouveaux cas de Covid-19 chaque jour, un record depuis le début de la pandémie, selon l’université Johns Hopkins. Les hospitalisations sont également en hausse, mais pas au même rythme, et restent pour le moment en dessous du pic enregistré il y a un an. Les hospitalisations d’enfants malades du Covid-19 sont aussi en hausse, les taux de vaccinations étant notamment plus bas chez les plus jeunes.

Les autorités souhaitent toutefois que les établissements scolaires restent le plus possible ouverts. “Nous sommes conscients qu’il pourra y avoir des difficultés” pour cette rentrée, a déclaré dimanche le ministre américain de l’Éducation, Miguel Cardona. Mais l’objectif est de maintenir “un apprentissage en présentiel à plein temps”, les élèves ayant déjà “suffisamment souffert”, a-t-il dit.