Si vous ne présentez aucun symptôme, vous ne serez pas testé. Même s’il y a eu un contact à haut risque - c’est-à-dire que vous avez été en contact avec une personne infectée par le coronavirus pendant plus d’un quart d’heure à moins d’un mètre et demi - cela n’est plus nécessaire. Même les personnes revenant d’une zone rouge à l’étranger ne sont plus testées si elles ne présentent pas de symptômes. Ceux qui montrent des signes de Covid-19 seront testés. Les personnes ayant des symptômes sont prioritaires, de même que ceux qui travaillent dans les soins de santé, dans l’éducation et dans les entreprises.

La définition de cas Covid-19 ne change pas. Il doit y avoir au moins un des symptômes suivants: toux, essoufflement, douleurs thoraciques ou manque d’odorat et de goût. La combinaison de deux des symptômes suivants est également “suffisante” pour être testée: fièvre, douleurs musculaires, fatigue, écoulement nasal, mal de gorge, maux de tête ou diarrhée.

Jusqu’à présent, sept jours de quarantaine étaient suffisants. Ce délai sera porté à dix. Après cela, la prudence demeure.

Notre pays effectue près de 70.000 tests par jour. En éliminant les tests asymptomatiques, 40% des tests seront abandonnés. En ne testant pas les personnes asymptomatiques, quelque 20.000 tests sont “libérés”.

“Pas du tout”, déclare le biostatisticien Geert Molenberghs. “Ceux qui fournissent des soins doivent pouvoir conserver leur emploi. Dans ce groupe, vous devez limiter le risque d’infection au minimum. Les hôpitaux et les centres de soins résidentiels doivent être absolument sûrs. Nous devons donc utiliser la capacité de test là où nous en avons besoin. Les tests préventifs dans le secteur des sports et des événements, ainsi que dans les universités - il a même été brièvement suggéré que tous les étudiants devraient être soumis à un dépistage hebdomadaire - sont en fait contraires à l’éthique en ce moment. De plus, cela donne un faux sentiment de sécurité. Un résultat négatif entraîne l’invincibilité. Un jeune homme d’une vingtaine d’années en bonne santé qui a eu un contact à haut risque mais ne présente aucun symptôme et ne sait même pas s’il est infecté ou non sera prié de s’isoler. Il ou elle peut penser que le virus ne va pas se transmettre et donc être moins prudent”.

“Toute la stratégie que nous avons voulu mettre en place depuis le début de la crise a été jetée par la fenêtre en une soirée sans grande explication, oui. L’application Coronalert, la recherche des contacts, est ainsi dépassée”, déclare l’infectiologue Steven Callens (UZ Gent). “Sur le nombre total de tests, nous voyons beaucoup de tests positifs asymptomatiques. Si nous ne faisons plus cela, ces personnes ne sauront pas si elles sont infectées. De leur côté, leurs contacts ne le savent pas non plus. Je n’ai pas besoin de vous faire un dessin”.

Si des patients plus symptomatiques sont testés, ils seront également plus susceptibles d’être effectivement infectés par le Covid-19. Il y a donc une réelle chance que le taux de positivité augmente. C’est aussi “une bonne chose” d’une certaine manière”, dit Molenberghs. Il est important que nous continuions à voir ce “témoin”, un signal qui dit que ce n’est toujours pas bon.

“Il y aura un effet. Ce chiffre peut donner un faux espoir pendant un certain temps”, explique M. Molenberghs. “Il existe de nombreux autres indicateurs pour évaluer la gravité de la situation. Un taux de positivité croissant est un premier signal d’alarme. Mais il y a aussi le nombre d’admissions à l’hôpital, le nombre d’unités de soins intensifs et le nombre de décès. Le taux d’occupation aux soins intensifs, en particulier, est un indicateur très fiable”.

“C’est l’intention”, dit Molenberghs. “Avec les mesures actuelles, nous devons aplatir la courbe et l’amener à un niveau permettant de rétablir les tests. En juin, nous avons compté 100 cas par jour. La situation actuelle, avec 12 000 cas, est tout simplement incroyable”.

“Nous avons dépassé la capacité de test”, dit M. Callens. “Mais malheureusement, le virus ne tient pas compte de cela. Nous aurions cependant pu communiquer à l’époque, annoncer qu’on arrêtait de tester les contacts à haut risque à partir d’une certaine date et prendre un certain nombre de mesures d’accompagnement indispensables, comme par exemple rendre obligatoire le travail à domicile. Au moins, nous aurions su où nous en étions”.

“Nous pouvons encore examiner les hospitalisations”, dit M. Molenberghs. “Mais l’effet durera plus longtemps. Après tout, le nombre d’infections devra commencer à diminuer sérieusement pour que les effets se fassent sentir dans les hôpitaux. Nous espérons cependant que la première série de mesures du nouveau gouvernement est déjà visible dans les chiffres”.