Pourquoi la vaccination contre la grippe s'annonce cruciale

L’épidémie de grippe arrive généralement entre janvier et mars. Elle pourrait coexister avec une flambée de Covid-19. Les virus de la grippe et du Covid-19 concernent les mêmes groupes de patients, fragilisés par l’âge ou des maladies chroniques. Situation problématique: les signes cliniques étant identiques, seul un test permet de les distinguer.

On ne connaît toujours pas l’impact d’une éventuelle double contamination (simultanée) grippe et coronavirus, a souligné Frédérique Jacobs, invitant par précaution à ne pas courir ce risque. Des études internationales ont démontré que la vaccination contre la grippe diminue les risques d’hospitalisation (-50% chez les plus de 65 ans) et de décès (-30%), a-t-elle rappelé.

La situation des hôpitaux pourrait devenir très difficile si les hospitalisations venaient à augmenter simultanément pour grippe et Covid, c’est pourquoi la large vaccination apparaît cruciale pour éviter la saturation, selon la porte-parole.

Quelque 2,9 millions de doses du vaccin contre la grippe seront disponibles cette année en Belgique, soit 500.000 de plus que l’an dernier, a fait savoir Mme Jacobs, avant de développer le plan de vaccination en deux phases prévu par un groupe de travail. Du 15 septembre au 15 novembre, elle sera réalisée uniquement auprès des groupes cibles prioritaires, dont les femmes enceintes, toute personne de 65 ans et plus, tout patient présentant une affection chronique sous-jacente, les personnes en institution et les enfants sous thérapie à l’aspirine au long cours, ainsi que les personnes qui vivent avec quelqu’un appartenant aux groupes à risque. Les familles ayant des enfants âgés de moins de 6 mois devront aussi être vaccinées, vu le système immunitaire insuffisant des nouveau-nés. Il est par ailleurs recommandé au personnel du secteur de la santé de se faire vacciner, afin d’éviter de transmettre le virus aux patients et pour limiter l’absentéisme au travail. Au-delà du 15 novembre, en fonction de la disponibilité des vaccins, la délivrance pourra être élargie au reste de la population. L’immunité étant optimale un à trois mois après vaccination, il est recommandé de vacciner à partir de mi-octobre.

Une idée fausse selon laquelle on peut attraper le virus influenza à cause du vaccin contre la grippe circule abondamment, or c’est impossible, même si on peut cependant développer quelques symptômes bénins et courts, signes d’une réaction immunitaire, a expliqué la porte-parole Frédérique Jacobs.

Le vaccin contre la grippe protège uniquement contre celle-ci et aucun autre virus respiratoire, donc pas contre le coronavirus, a-t-elle encore averti, avant d’annoncer pour conclure qu’Yves Van Laethem reprendrait sa place lors des prochaines conférences de presse à venir.