Une découverte médicale israélienne pourrait aider à stopper la propagation du cancer du pancréas

Une équipe de chercheurs du Tel Aviv Sourasky Medical Center a découvert comment les cellules cancéreuses du pancréas se propagent dans le foie, ce qui pourrait être la clé pour développer des traitements permettant de ralentir ce processus et de prolonger la vie des patients.

L’étude, menée par le Dr Tami Rubinek, chef du laboratoire de recherche en oncologie de l’hôpital, avec l’étudiante en doctorat Shani Journo, sous les auspices du professeur Ido Wolf, a révélé qu’une mutation entraînant la disparition des protéines “p15" et “p16" apparaît davantage dans les métastases hépatiques et moins dans les tumeurs cancéreuses du pancréas ou d’autres parties du corps, comme les poumons ou l’abdomen.

Toujours selon JNS, les chercheurs ont pu montrer que lorsque ces protéines disparaissent, la cellule cancéreuse modifie ses propriétés et son activité métabolique d’une manière qui lui permet de se développer plus facilement dans l’environnement unique du foie.

Le foie est souvent “l’organe qui tue”, a déclaré Wolf à JNS, ce qui signifie que les patients meurent souvent lorsque le cancer du pancréas se propage à leur foie. En général, le cancer du pancréas est l’un des cancers les plus mortels. Wolf a déclaré qu’une fois que le cancer commence à se propager, les patients ne vivent généralement qu’entre six mois et un an.

Selon le site web du ministère de la santé, entre 800 et 900 cas de cancer du pancréas sont diagnostiqués chaque année en Israël. Aux États-Unis, environ 60.000 nouveaux cas sont diagnostiqués. Et, selon M. Wolf, ces chiffres sont en constante augmentation.

Il a déclaré que la prochaine étape serait de trouver des traitements basés sur les résultats de l’étude.

M. Wolf a averti qu’il était peu probable que ces informations permettent de trouver un remède à ce cancer. Cependant, il a déclaré qu’elles conduiraient probablement à des traitements qui pourraient prolonger la vie des patients.

Jusqu’à cette étude - la plus importante de ce type, incluant 17.000 patients atteints de cancer du pancréas dans le monde entier, dont les informations ont été saisies dans une base de données de FoundationOne, l’une des plus grandes entreprises de génomique du cancer au monde - on supposait que tous les cancers du pancréas étaient similaires, sans sous-groupes.

“L’étude ... révèle le talon d’Achille de la cellule cancéreuse”, a déclaré le Dr Wolf.

Le Dr Ayelet Erez, de l’Institut Weizmann des sciences, spécialiste de la dynamique du métabolisme cellulaire, qui n’a aucun lien avec la recherche de Tel Aviv, a confirmé la nouveauté de l’étude et ses implications potentielles.

“La nouveauté de l’article réside dans la promotion du concept selon lequel le paysage métabolique de l’organe distant affecte le tropisme métastatique des cancers primaires”, a-t-elle déclaré au JNS. “Les résultats de ce travail ont des implications translationnelles, car ils exposent les vulnérabilités métaboliques des cellules métastasées qui peuvent être ciblées pour une thérapie.”