Des algues pourraient bientôt servir à recharger nos appareils connectés

Des chercheurs du département de biochimie de l’Université de Cambridge ont mis au point un générateur d’électricité qui fonctionne grâce à des algues bleues, ou plutôt des cyanobactéries. Appelées Synechocystis, ces algues transforment naturellement les rayons du soleil en énergie grâce à la photosynthèse.

Pour tirer parti de l’énergie produite par ces cyanobactéries lors du processus de photosynthèse, les chercheurs les ont “connectées” à des électrodes en aluminium, ce qui a permis d’alimenter un microprocesseur Arm Cortex M0+, largement utilisé dans nos objets connectés. Celui-ci a été alimenté six mois durant, et ce, même dans l’obscurité grâce à l’énergie accumulée dans la journée. Les scientifiques ont été impressionnés, car ils étaient persuadés que leur système ne fonctionnerait plus au bout de quelques semaines à peine.

Prometteuse, cette technologie pourrait, à l’avenir, alimenter des objets connectés, comme nos smartphones, ordinateurs, télévisions ou même frigos. “Ils ont besoin d’une quantité toujours plus importante d’énergie, et nous pensons que celle-ci doit venir de systèmes qui peuvent la générer eux-mêmes, plutôt que de nous reposer sur des batteries”, estime l’auteur de la recherche, le professeur Christopher Howe. “Notre appareil photosynthétique ne se décharge pas comme pourrait le faire une batterie, parce qu’il utilise la lumière du soleil, et ce, de manière constante.”