Jouer avec des poupées développerait l’intelligence émotionnelle des enfants

Une équipe de neuroscientifiques de l’université de Cardiff a publié les dernières conclusions d’une étude portant sur les effets du jeu de poupée sur le développement à court et à long terme. Une étude reprise et synthétisée par le journal anglais Mirror. Au cours de la deuxième année de l’étude, les chercheurs ont examiné l’importance de ce que les enfants disent lorsqu’ils jouent, et ont constaté que les enfants utilisent davantage de langage sur les pensées et les émotions par rapport aux autres lorsqu’ils jouent seuls avec des poupées.

Toujours selon le journal anglais, il s’agit d’un concept connu sous le nom de langage interne de l’état (LIE) - et, ce faisant, les enfants pratiquent des compétences sociales qu’ils peuvent utiliser lorsqu’ils interagissent avec des personnes dans le monde réel, et qui peuvent également être potentiellement bénéfiques pour le développement émotionnel global des enfants.

L’étude, menée en partenariat avec Barbie, a également révélé une augmentation de l’activité dans la région du sillon temporal supérieur postérieur (STSP) du cerveau des enfants lorsqu’ils parlaient, comme si leurs poupées avaient des pensées et des sentiments. Cette région [STSP] est fortement impliquée dans le développement des capacités de traitement social et émotionnel, ce qui confirme les conclusions de la première année, à savoir que même lorsque les enfants jouent seuls avec des poupées, cela peut les aider à acquérir des compétences sociales essentielles, comme l’empathie.

Le Dr Sarah Gerson, chercheuse, a déclaré: “Lorsque les enfants créent des mondes imaginaires et jouent des rôles avec des poupées, ils communiquent d’abord à voix haute, puis intériorisent le message sur les pensées, les émotions et les sentiments des autres.” Et de poursuivre: “Cela peut avoir des effets positifs à long terme sur les enfants tels que le développement de compétences sociales comme l’empathie qui peuvent être intériorisées pour construire et former des mécanismes à vie.

L’étude a fait appel à un équipement de pointe de spectroscopie fonctionnelle dans le proche infrarouge pour explorer l’activation du cerveau pendant que les enfants jouaient avec des poupées Barbie, seuls ou avec une autre personne.

La recherche, menée par l’université de Cardiff, suggère que le jeu de poupée peut offrir aux enfants l’occasion de reproduire des scènes et des interactions de leur vie quotidienne - les enfants imitant ce qu’ils voient leurs parents, leurs enseignants ou leurs camarades dire et faire. Par conséquent, les poupées peuvent leur permettre de recréer ce qu’ils ont vu et entendu, et de répéter les compétences qu’ils peuvent utiliser dans des situations sociales réelles.

La recherche suggère également que ces résultats ne sont pas liés au sexe, ce qui révèle l’importance cruciale du jeu de poupée dans la pratique des compétences sociales.

Selon une enquête mondiale menée auprès de 15.000 mères et pères d’enfants âgés de trois à dix ans, 91 % d’entre eux considèrent l’empathie comme une compétence sociale essentielle qu’ils aimeraient que leurs enfants acquièrent. Pourtant, seul un quart d’entre eux (26 %) savent que le jeu de poupée peut aider leur enfant à développer ces qualités fondamentales.