La Nasa recrute quatre volontaires pour simuler la vie sur Mars pendant un an

À partir de l’automne 2022, quatre volontaires seront confinés pendant une année entière dans le cadre de simulations de vie sur Mars. L’expérience inédite se déroulera au centre spatial Johnson à Houston, au Texas. Les quatre élus vivront dans le Mars Dune Alpha, un module imprimé en 3D de 150 m2. 

Les missions de ces quatre volontaires seront diverses, comme simuler des sorties dans l’espace ou effectuer diverses recherches scientifiques, à l’aide d’outils robotiques et de réalité virtuelle. 

Les heureux élus seront également soumis à des contraintes pour étudier les effets de l’isolement sur l’être humain. Les volontaires vont donc devoir vivre en autonomie, manipuler des robots, résoudre des problèmes techniques comme des soucis de communication avec l’extérieur, se déplacer avec des scaphandres. Ils auront également des ressources limitées. 

Le but est d’évaluer les réactions “des individus hautement motivés” et de “tester des solutions répondant aux besoins complexes de la vie sur la surface de Mars”, précise le communiqué. “Ces expériences permettront de recueillir des données scientifiques qui aideront à comprendre et à contrer les défis physiques et mentaux auxquels les astronautes seront confrontés avant de partir”, explique Grace Douglas, membre du programme de recherche sur les technologies d’alimentation avancées au centre spatial Johnson.

La Nasa impose quelques critères de sélection. Il faut être un citoyen américain ou un résident permanent des États-Unis, âgés de 30 à 55 ans. En plus de maîtriser l’anglais parfaitement, il faut également être diplômés en mathématique, en physique, en biologie ou en ingénierie. En outre, les candidats devront justifier “d’au moins deux ans d’expérience professionnelle ou un minimum de mille heures de pilotage d’avion”. Enfin, la Nasa demande d’être “en bonne santé, motivé et non-fumeur”.

Pour la rémunération, la Nasa reste très évasive. L’agence spatiale américaine évoque simplement une “compensation pour la participation”. Le dépôt des candidatures se termine le 17 septembre prochain.