Une médaille d’argent, un record et un succès historique: la Belgique soigne son entrée à Tokyo

 Comme il y a cinq ans à Rio de Janeiro, un cycliste assure la première médaille belge aux Jeux Olympiques. Après l’or de Greg Van Avermaet sur la plage de Copacabana, Wout van Aert a sprinté pour la deuxième place samedi sur le Fuji Speedway au Japon.

“C’est un sentiment spécial. Je suis content de cette médaille d’argent. Si vous regardez le parcours, je ne pouvais pas faire grand-chose d’autre. J’aurais aussi bien pu terminer cinquième et c’est bien de pouvoir rentrer à la maison avec une médaille. Pour le travail de toute l’équipe et du personnel, c’est également un sentiment très différent que de rester les mains vides”.

“Je suis content, on a fait une bonne entrée en matière. C’est bien de constater les choses positives plutôt que de devoir en corriger, même s’il en reste à corriger”, a convenu Shane McLeod, souriant comme à son habitude, après le succès convaincant de ses Red Lions aux dépens des Pays-Bas, 1-3, samedi à Tokyo en ouverture de leur tournoi olympique de hockey. “L’idée est de grandir dans le tournoi, mais on a pu constater que certains points sont déjà très positifs. Les gars sont très intelligents, bien préparés pour ce match. Physiquement, ils ont été dominateurs de manière impressionnante pour certains. Ils se comprennent très bien l’un l’autre”.

Nina Sterckx s’est classée 5e des moins de 49kg en haltérophilie aux Jeux Olympiques de Tokyo samedi dans la capitale japonaise, avec un nouveau record de Belgique. La Gantoise, qui aura 19 ans lundi, a soulevé 81 kg (7e) à l’arraché (snatch) et 99kg à l’épaulé-jeté (jerk) pour un total de 180 kg.

“Ce fut une compétition éprouvante émotionnellement”, assure son coachTom Goegebuer. “Elle aurait pu faire 3 kilos de mieux à l’arraché et aussi à l’épaulé-jeté. Mais elle n’était pas dans un bon jour. Cela arrive. C’est un sport très technique. Elle a vécu une période très difficile où, après avoir accumulé les performances pour se qualifier, elle a dû perdre 9,5 kg et sur la fin cela lui a coûté des forces. Je pense qu’elle était fatiguée aujourd’hui. Mais son résultat reste excellent. J’espérais une place entre 8 et 5. Et au vu de la compétition aujourd’hui, la 4e place aurait été possible. Mais elle était néanmoins très très contente”.

La Belgique s’est imposée face à la Lettonie 21 à 20 pour son premier match de poule du tournoi de basket en 3X3 (messieurs) et pour son premier olympique dans cette discipline, nouvelle venue dans le programme.

Les quatre basketteurs belges sont des joueurs relativement moyens dans le basket traditionnel. Exerçant tous une profession en dehors des terrains, ils ont trouvé les ressources pour se qualifier, sans aide, parmi les huit équipes qui disputent ce premier tournoi olympique de l’histoire de cette discipline.