L'intérêt principal des jeux en ligne réside dans le fait d'affronter d'autres personnes partout dans le monde. Ayant un hobby en commun, des joueurs de toute la planète peuvent sympathiser de la sorte. Si le lien social n'avait pas d'intérêt, les joueurs se contenteraient de jouer "contre l'ordinateur".
World of Warcraft permet, contrairement à Counter Strike par exemple, de faire évoluer les caractéristiques du personnage et de le modeler progressivement selon ses envies. Le personnage incarne véritablement le joueur au sein de cet univers virtuel, et sert donc d'interface aux interactions sociales en ligne.