Les enfants qui jouent à des jeux vidéos seraient plus intelligents que la moyenne

“Les jeux vidéo, ça rend violent”. Combien de fois n’a-t-on pas lu ou entendu cette phrase. Pourtant, cette affirmation n’est pas forcément vraie, comme l’a démontré une étude récente menée par l’Université libre d’Amsterdam. “Les jeux vidéo rendent bêtes”, estiment encore certains. Mais est-ce vraiment le cas? Pas vraiment, selon une nouvelle étude de chercheurs suédois et néerlandais.

L’équipe internationale s’est penchée sur plusieurs activités liées à l’utilisation d’écran, comme le jeu vidéo, mais aussi la télévision ou encore les réseaux sociaux. Pour leur étude, les scientifiques ont analysé les résultats d’une étude sur le développement cognitif du cerveau adolescent (ABCD) menée aux États-Unis. Financée par la National Institute on Health, cette étude doit fournir des informations sur la façon dont le cerveau passe de l’enfance à l’âge adulte et en apprendre davantage sur l’impact de différents facteurs, comme la consommation de drogue et d’alcool, sur le cerveau.

Pour l’étude américaine, les enfants interrogés ont dû indiquer le temps qu’ils passaient devant des écrans selon le type d’activité. Les chercheurs suédois et néerlandais ont ensuite retenu les données de plus de 5.000 enfants. Ces données ont été comparées, pour chaque individu, sur deux ans. Il ressort que les enfants de neuf ans qui regardaient le plus de vidéos et passaient le plus de temps sur les réseaux sociaux étaient moins intelligents que la moyenne. En revanche, à cet âge-là, les scientifiques ont découvert que les jeux vidéo n’avaient aucun impact sur l’intelligence.

Les chercheurs ont ensuite comparé ces données à celles récoltées deux ans plus tard, alors que les enfants avaient onze ans. Les scores des enfants qui regardaient le plus de vidéos et les réseaux sociaux a augmenté, en moyenne, de 3,64 points, ce qui équivaut à la moyenne de l’ensemble des enfants de l’étude. Les scientifiques ont par contre noté une différence notable chez les enfants qui jouaient aux jeux vidéo. “En deux ans, ils ont montré l’augmentation la plus importante du score d’intelligence. Aussi bien chez les filles que chez les garçons”, expliquent Torkel Klingberg et Bruno Sauce, deux des auteurs de l’étude. “Par exemple, l’enfant qui était parmi ceux qui jouaient le plus aux jeux vidéo en termes d’heures a vu son QI augmenter de 2,5 points de plus que la moyenne des autres enfants.”

Les deux chercheurs mettent toutefois en garde les lecteurs concernant les résultats. En effet, ils n’ont pris en compte que les activités liées à la consommation d’écrans, et n’ont pas pris en compte d’autres aspects psychologiques comme la santé mentale, la qualité du sommeil ou l’activité physique. “Les résultats ne doivent pas être considérés comme une recommandation universelle à tous les parents de laisser leurs enfants jouer aux jeux vidéo sans limites”, indiquent-ils. “Mais pour les parents qui s’inquiètent de voir leurs enfants jouer à des jeux vidéo, on peut maintenant les rassurer, car cela les rend probablement un peu plus intelligents que la moyenne.”

Les jeux vidéo violents n’auraient pas d’impact négatif sur les adolescents