Les trottinettes électriques bientôt interdites aux moins de 16 ans?

Les trottinettes électriques, mais également les monoroues et les hoverboards, font désormais partie du décor des grandes villes belges. Non sans causer quelques désagréments. On pense notamment aux dépôts parfois anarchiques de ces engins sur les trottoirs, obstruant le passage des piétons. Ou encore à certains utilisateurs roulant à vive allure dans les zones piétonnes. Depuis quelques semaines, ceux-ci sont d’ailleurs sanctionnés d’une lourde amende s'ils commettent un excès de vitesse sur le piétonnier bruxellois (voir la vidéo ci-dessous).

Très pratiques pour se déplacer en milieu urbain, les trottinettes peuvent s’avérer extrêmement dangereuses pour celui ou celle qui la conduit, mais également pour les autres usagers de la route. Et bon nombre d’accidents impliquent des enfants et adolescents, lesquels ignorent bien souvent le code de la route.

Selon Vias, en 2020, au moins 40 jeunes de moins de 16 ans ont été impliqués dans un accident corporel en tant qu’utilisateurs de trottinettes électriques. À l’heure actuelle, il n’y a aucune limite d’âge pour utiliser seul une trottinette électrique, alors qu’il faut 16 ans pour conduire un cyclo qui atteint la même vitesse. Face à ce constat, l’ancien institut belge pour la sécurité routière plaide pour interdire l’utilisation de ces engins aux jeunes de moins de 16 ans.

“Il n’est pas normal qu’un enfant de 12 ans puisse conduire un véhicule motorisé pouvant atteindre une vitesse de 25 km/h. Pour un cyclomoteur classe A atteignant la même vitesse maximale, un âge minimum de 16 ans est requis, ainsi qu’un casque, une assurance et un certificat d’immatriculation. Les roues d’une trottinette électrique sont, qui plus est, nettement plus petites que celles d’un cyclomoteur, ce qui peut plus facilement mener à la chute”, souligne Vias dans un communiqué.

“Les enfants âgés de 10 à 16 ans ne sont pas encore en mesure d’évaluer correctement les risques dans la circulation. Leur permettre trop tôt de rouler sur une trottinette électrique à une vitesse élevée peut avoir un impact sur la sécurité routière, surtout dans un environnement urbain où se côtoient le trafic motorisé et les usagers vulnérables”, pointe encore l’organisme public, ajoutant que plusieurs pays européens ont déjà fixé un âge minimum, comme le Danemark (15 ans), le Portugal (16 ans) ou encore l’Italie (18 ans).

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Vias souhaite également interdire la circulation des trottinettes électriques sur les trottoirs. Le code de la route autorise les trottinettistes à y circuler s’ils ne dépassent pas l’allure du pas. “Ce qui est quasi impossible”, estime Vias. “Dans la réalité, les utilisateurs de trottinettes électriques empruntent régulièrement le trottoir à une vitesse trop élevée, ce qui incommode les piétons et donne aussi lieu à des situations dangereuses. Nous sommes donc favorables à l’interdiction de circuler sur les trottoirs, à l’exception des véhicules qui ne peuvent pas dépasser l’allure du pas.”

Il n'est pas rare de voir deux personnes adultes sur la même trottinette. Une situation dangereuse, affirme encore l’ex-IBSR. “Le code de la route n’interdit pas formellement de rouler à deux sur une trottinette mais il est évident qu’avec deux adultes, le conducteur ne sera pas “constamment en mesure d’effectuer toutes les manœuvres qui lui incombent”. Mieux vaudrait donc rendre le code plus explicite et interdire un conducteur de prendre un ‘passager.’”

Afin de lutter contre les dépôts anarchiques, Vias plaide encore pour la généralisation des zones de stationnement pour les trottinettes partagées, comme on peut déjà en voir dans certaines communes.

Enfin, Vias souligne que plus d'un accident de trottinette électrique sur quatre (28%) a lieu la nuit ou dans des conditions de visibilité réduites. “Le problème des trottinettes électriques est que le feu arrière est très bas et peu visible, d’autant qu’il prend aussi les poussières et la saleté. Il serait donc logique de rendre la veste fluo obligatoire la nuit.”

Patrick Massage, chef du service de circulation de la zone de police de Bruxelles-Ouest: “La trottinette électrique est un moyen de transport à part entière, pas un jouet ! Il y a quelques jours, une patrouille est intervenue dans un accident entre un automobiliste et un utilisateur de trottinette dont le conducteur était âgé de 12 ans. Une fois sur place, il est apparu que ses parents n’avaient pas d’assurance familiale, avec toutes les conséquences financières que cela implique. Quant aux trottinettes électriques personnelles, un certain nombre d’entre elles dépassent allègrement les 25 km/h. Un conducteur a déjà reçu une amende parce qu’il roulait à environ 70 km/h ! L’année prochaine, notre zone de police fera l’acquisition d’un équipement permettant de contrôler avec précision la vitesse de ces véhicules.”

À quelques semaines de la Saint-Nicolas, l’institut Vias déconseille vivement d’offrir un tel engin à des enfants. Une étude de l’organisme a déjà montré que la plupart des accidents sont le fait d’utilisateurs inexpérimentés et occasionnels. Par ailleurs, parmi les blessés qui se sont présentés aux urgences après un accident en trottinette électrique, personne ne portait de casque au moment de l’accident. L’institut Vias conseille donc à tous les utilisateurs de trottinettes électriques d’en porter un en toutes circonstances.

Les appels de Vias ont visiblement été entendus puisque le député fédéral Joris Vandenbroucke (Vooruit, dans la majorité) a présenté un projet de loi visant à interdire aux moins de 16 ans l’utilisation de tous les appareils de locomotion motorisés d’une puissance supérieure à 250W, avec une exception pour les fauteuils roulants électriques. Cela concernerait l’ensemble des trottinettes électriques actuellement sur le marché ou en libre-service. Ce projet de loi s’aligne en fait sur les règles déjà en vigueur pour les vélos électriques, lesquels sont interdits aux enfants de moins de 16 ans s’ils sont dotés d'une puissance supérieure à 250W. En outre, le texte prévoit également de bannir les engins susmentionnés des trottoirs et piétonniers, avec là encore une exception pour les fauteuils roulants électriques.