Joe Exotic et ses ennemis de retour mercredi sur Netflix dans "Tiger King 2"

Avant même sa sortie, mercredi, la série phénomène a déjà provoqué une passe d'armes juridique, ce qui ne fera sans doute que contribuer un peu plus à son succès.

La série, nommée "Au royaume des fauves" en français, suivait les manigances et déboires de "Joe Exotic", un patron de zoo ouvertement homosexuel et haut en couleur régnant sur une ménagerie de félins, d'employés loufoques et d'amants fantasques.

De son vrai nom Joe Maldonado-Passage, le "Roi des tigres" avait été condamné à 22 ans de prison pour tentative de meurtre sur Carole Baskin, défenseure des animaux qui était devenue sa bête noire.

Même si le jugement a été partiellement invalidé cet été, Joe Exotic reste poursuivi et se trouve toujours actuellement en détention. C'est donc par téléphone que "Tiger King 2" prend de ses nouvelles.

"Il y a un homme innocent en prison", clame dans la bande-annonce le patron de zoo déchu à la célèbre coupe mulet. "Tous ceux du zoo sont dehors en train de gagner de l'argent et moi je paie la facture pour chacun d'eux", se plaint-il.

La première saison, suivie par 64 millions de foyers dans le monde dans les quatre semaines qui avaient suivi sa sortie, se concentrait sur l'intense rivalité entre Joe Exotic et Mme Baskin. Cette dernière avait accusé durant des années l'excentrique homme d'affaires de maltraiter ses bêtes et s'était jurée de mettre son zoo en faillite.

"Tiger King 2" a choisi de se concentrer sur des rumeurs folles selon lesquelles Carole Baskin aurait fait manger son mari par les tigres et tente d'élucider la disparition de cet époux, dans laquelle Mme Baskin nie toute implication.

Elle a refusé de participer à la saison 2, disant aux producteurs de "l'oublier" et a même entamé des poursuites contre Netflix, qualifiant la saison 1 de "dure et injuste". Elle a également dénoncé les allusions "pernicieuses" sur la disparition de son mari.

La plainte affirme qu'elle n'avait accepté de figurer que dans la première saison, mais un tribunal de Floride a rejeté une première demande de référé de Mme Baskin et Netflix aurait contre-attaqué pour défendre son droit à utiliser dans la saison 2 les images tournées avec elle.

D'autres personnages fantasques font également leur retour dans la saison 2, comme Jeffrey et Lauren Lowe, présentés comme un couple échangiste, qui ont repris le zoo de Joe Exotic après son arrestation.

Mais en mai dernier, les autorités américaines ont procédé à la saisie de 68 fauves hébergés dans le zoo qui, selon des documents judiciaires, n'étaient ni nourris, ni soignés, ni abrités de manière adéquate.

Dans la bande-annonce, Jeffrey Lowe, ancien associé de Joe Exotic, se réjouit malgré tout que "Tiger King a changé nos vies du jour au lendemain. On est plus riches que Dieu maintenant".

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