Top Chef c'est reparti ou comment rendre du thon en boîte sexy

Pour la quatrième année consécutive, les cuisines de Top Chef rouvrent leurs portes sur M6 et RTL-TVI. Cette année, les candidats vont devoir s'adapter au contexte économique morose, avec des budgets restreints et des aliments de base. Sélectionnés parmi 1.500 cuisiniers professionnels, 16 candidats ont été répartis en deux groupes lors de la première épreuve.

Le premier groupe, composé de Julien, Latifa, Jean-Philippe (le Belge de l'aventure), Aurélien, Yoni, Vincent, Joris et Etienne, se retrouve dans une grande surface. L'objectif: "transformer le quotidien en exception", soit des produits industriels en repas gastronomique. Que faire à partir de surimi, de maïs, de fromage à tartiner, de pain, d'une boîte du thon, ou de céréales pour enfants?

Au cours de l'épreuve, Cyril Lignac surprend les candidats en leur proposant de réaliser un défi qui peut leur permettre de se qualifier pour la suite de la compétition: une mignardise à composer avec des bonbons. Après avoir hésité, le chef choisit la bouchée sucrée de Latifa, 1ère qualifiée pour la 2e semaine de Top Chef 2013.

Deuxième défi: réussir à frire un oeuf mollet. Le beau travail de Joris est récompensé. Les six autres candidats retournent en cuisine avant de présenter leurs créations au jury. Jean-Philippe et Etienne se sont mis en danger, estiment les chefs, malgré leur maîtrise technique. Jean-François Piège choisit d'éliminer définitivement Etienne, qui avait hérité des saucisses industrielles. "Je suis frustré, c'est clair."

Au tour des huit autres candidats de faire leurs preuves. Naoëlle, Virginie, Adrien, Florent, Valentin, Fabien, Emilie, Quentin ont rendez-vous au marché. Ghislaine Arabian explique aux cuisiniers qu'ils vont devoir sublimer une laitue en salade gastronomique.

Vient ensuite un challenge déstabilisant de Thierry Marx qui demande à quatre candidats de réaliser un soufflé au fromage sans four. Peu confiant au départ, Adrien se qualifie pour le concours. Ghislaine Arabian a elle aussi imaginé un défi culinaire inattendu: extraire la chlorophylle d'épinards afin de colorer en vert du poisson et du riz. Une couleur qui porte chance à Virginie, 4e qualifiée.

Place à la dégustation. Naoëlle récolte une pluie de compliments, "ne vous excusez pas d'avoir du talent", "un plat magique". A l'opposé, Fabien et Emilie sont complètement hors sujet. "J'ai cherché désespérément la salade", explique Arabian. Emilie quitte l'aventure.

Enfin, la troisième épreuve débute dans un lieu insolite, au cabaret parisien de Michou. "Il faut se méfier des apparences". Les candidats vont devoir préparer des plats "trompe l'oeil" qui ont l'apparence d'un plat, mais le goût d'un autre. Cinq équipes de deux se forment, mais chacun doit élaborer sa propre illusion.

Alors que le chrono avance dangereusement, les cuisiniers sont perturbés par l'arrivée de Michou et ses transformistes. La pression monte et beaucoup s'avouent déjà vaincus. A la fin de l'épreuve, chaque binôme ne peut présenter qu'un seul plat.

Michou et ses Michettes sont bluffés par les cerises de Naoëlle et Quentin, les chefs saluent ensuite les efforts de Fabien et Florent et les profiteroles de Yoni et Julien. Aurélien est finalement éliminé parce qu'il a mal géré son temps. "Je suis déçu de partir si tôt".