Duel particulier pour Mertens contre Sabalenka: “À nouveau amies après le match”

"Je joue contre elle ici et la semaine prochaine nous jouerons ensemble", a-t-elle expliqué. "C'est comme ça. Nous allons toutes les deux faire le maximum et une fois que le match sera terminé, nous serons à nouveau amies. Le court n'est pas très rapide et le rebond de la balle est assez bas, ce qui n'est pas évident, mais cela donne lieu à de beaux échanges. Ce n'est pas plus mal de devoir construire le point avant de pouvoir asséner le coup gagnant. Et je l'ai plutôt bien fait contre Sakkari.”

Il s'agira du quatrième duel entre les deux coéquipières en double. Elise Mertens mène 2-1 dans les confrontations directes, mais c'est Aryna Sabalenka, lauréate du tournoi WTA Premier de Wuhan fin septembre, qui a laissé la meilleure impression depuis le début de la semaine à Zhuhai.

"Quand Aryna est en forme, elle est très difficile à battre", a d'ailleurs reconnu la N.1 belge. "Ses frappes peuvent faire beaucoup de dégâts. Nous ne nous sommes pas encore entraînées ensemble en vue des WTA Finals, car nous nous concentrons d'abord pleinement sur cette semaine. Il s'agira d'un match comme un autre. Je vais établir un plan A, un plan B et tout faire pour la battre", a-t-elle conclu.