Federer: "Malisse s'est découragé après 1-3 dans le 2e set"

Le N.2 mondial Roger Federer s'est tranquillement qualifié vendredi pour les 8e de finale de l'Open d'Australie, en battant en 1h35 de jeu le Belge Xavier Malisse 6-3, 6-3, 6-1, deux jours après son match marathon en cinq sets face au Français Gilles Simon.
 
Le Suisse affrontera au prochain match l'Espagnol Tommy Robredo, 52e mondial, face à qui il mène 9-0 dans leurs confrontations. Malisse, 45e mondial, n'a pas fait illusion très longtemps contre Federer, pas mécontent de s'épargner un remake de son 2e tour, où il avait fini par s'imposer 6-2, 6-3, 4-6, 4-6, 6-3 au bout du suspense.
 
"Le match contre Simon était bien aussi, ne dites pas que c'était un mauvais match juste parce qu'il était en cinq sets", a tempéré le Suisse.
 
Le Courtraisien de 30 ans a toutefois ravi deux fois le service du Suisse, auteur d'un nombre inhabituels de fautes directes (36) mais d'autant de coups gagnants.
 
"Le score des deux premiers sets ne reflète pas à quel point c'était dur, a souligné Federer. "Je pense qu'il s'est un peu découragé quand il menait 3-1 dans le 2e set et que je suis revenu en enchaînant 11 jeux d'affilée", a poursuivi le Suisse, notant qu'un jour de repos en plus - samedi - ne lui fera pas de mal. (belga/chds)