Ferrer égale Emerson avant de défier Rochus

Vainqueur à Auckland en 2007, 2011, 2012 et 2013, David Ferrer, âgé de 30 ans, a égalé le record de victoires dans ce tournoi, qui était jusqu'alors la seule propriété de l'ancien grand joueur australien Roy Emerson. 

Balle de set sauvée
"Maintenant, je peux dire que c'est mon tournoi favori", a lancé Ferrer, comblé par ce nouveau titre en Nouvelle-Zélande après 2007, 2011 et 2012, le 18e de sa carrière en 34 finales sur le circuit. Mais pour battre l'Allemand Philipp Kohlschreiber, 19e joueur mondial, 7-6 (7/5), 6-1, Ferrer a dû combler deux breaks de retard réussis en début de première manche par son adversaire. Kohlschreiber a même obtenu une balle de premier set sur son service alors qu'il menait 5 jeux à 4.

18 minutes
Après ce set féroce que Ferrer a fini par remporter en 52 minutes au jeu décisif, l'Allemand a semblé baisser les bras et céder mentalement. Et l'Espagnol a expédié la seconde manche en 18 minutes pour s'adjuger, sur une double faute de Kohlschreiber, son quatrième titre à Auckland. "J'ai pris un très bon départ, mais David, qui vous impose toujours de frapper un coup de plus, est vraiment très dur à jouer", a concédé le vaincu, dont c'était à 29 ans la huitième finale sur le circuit, et qui a remporté ce tournoi une fois, en 2008. "Je n'ai pas réussi à remporter le premier set, après il a élevé son niveau de jeu, et c'est pourquoi je pense que tout est alors allé très vite", a-t-il ajouté

David Ferrer sera opposé à Olivier Rochus (ATP-89) au premier tour de l'Open d'Australie qui débute lundi. Steve Darcis (ATP-97) sera précisément lui opposé de son côté à l'Allemand Philipp Kohlschreiber.