Gasquet au 2e tour aux dépens de Llodra

Le N.1 Français Richard Gasquet, finaliste à Toronto en 2006 contre Roger Federer, s'est qualifié pour le deuxième tour du Masters Series canadien, aux dépens de son compatriote Michaël Llodra (6-2, 4-6, 6-3).

"Je suis content d'avoir gagné ce match mais c'est difficile de battre un ami", a déclaré Gasquet, tête de série N.10 à Toronto, qui affrontera au prochain tour, soit un qualifié, le Russe Alexandre Kudryavtsev, soit l'Allemand Philipp Kohlschreiber.

Llodra, qui n'a jamais réussi à franchir un tour au Canada, n'a pas pu concrétiser plusieurs balles de break qui lui étaient offertes au troisième set.

"Michaël a un gros service, il vous met une grosse pression sur vos propres engagements. Je suis content de m'être sorti", a ajouté le Biterrois, aujourd'hui 12e mondial. Au moins un autre Français, Nicolas Mahut, sera également au 2e tour à Toronto, alors que Gaël Monfils, Gilles Simon, vainqueur dimanche du tournoi d'Indianapolis, et Arnaud Clément, font leur entrée mardi.

Mais après avoir vaincu le Serbe Janko Tipsarevic (6-4, 6-7 (5/7), 6-2), l'Angevin hérite mardi d'un adversaire largement plus dangereux, l'Américain Andy Roddick (N.6), vainqueur du tournoi canadien en 2003. En revanche, Paul-Henri Mathieu a buté contre l'obstacle américain Robby Ginepri (6-3, 4-6, 6-4), et Julien Benneteau s'est fait montrer sèchement la porte par le Chilien Fernando Gonzalez (N.14) en deux sets 6-2, 6-1.

L'Espagnol Feliciano Lopez est à l'origine de la plus grosse surprise de cette première journée, l'élimination du Tchèque Radek Stepanek, tête de série N.11, en trois sets 4-6, 6-3, 6-4. En attendant Federer et Rafael Nadal, qui disposent d'un bye pour le premier tour comme les huit premières têtes de série, le tenant du titre Novak Djokovic, 3e mondial, sera sur le court central mardi, face à un Canadien du Top 100, Frank Dancevic, qui a réussi une belle performance lundi en sortant le Croate Mario Ancic, 24e mondial. (afp)