"Personne n'est invincible", avait assuré Nadal à l'AFP avant le tournoi. Au vu de la leçon donnée à Sinner, 7-5, 6-3, 6-0 en 2h17, on peut quand même croire que lui l'est. Au moins à Roland-Garros. Au moins pour l'édition 2021. 

Le jeune Italien de 19 ans a brièvement imposé sa force de frappe jusqu'à mener 5 jeux à 3 et à servir pour le gain de la première manche. Mais un horrible jeu de service - quatre fautes, dont une double - lui a été fatal. A partir de ce moment-là, Nadal a définitivement mis la main sur le match en signant deux séries de huit jeux d'affilée, seulement entrecoupées par un court sursaut de Sinner.

"J'ai joué un peu trop défensivement pendant quelques jeux et je lui ai laissé la possibilité d'entrer dans le court. Et après, tout a changé", a confirmé le Majorquin qui a fêté ses 35 ans jeudi.

Son prochain adversaire sera Diego Schwartzman (10e) qui, comme lui, n'a toujours pas perdu de set.

"J'étais plus nerveux au début du match que mené deux sets à zéro, a assuré le Serbe. Mais après la perte du deuxième set, je suis sorti me changer et quand je suis revenu, j'étais un autre joueur."

Effectivement, le N.1 mondial a trouvé à qui parler... durant deux sets, avant de complètement mettre la main sur la partie et se diriger inexorablement vers la victoire quand Musetti (76e) a abandonné, mené 6-7 (7/9), 6-7 (2/7), 6-1, 6-0, 4-0. "Quand j'ai vu qu'il commençait à souffrir au début du quatrième set, ça m'a surmotivé", a expliqué Djokovic.

La partie a en effet complètement basculé à l'entame du troisième set et Musetti a été soudain submergé: Djokovic a remporté 16 des 17 derniers jeux et même 65 des 83 points joués jusqu'à ce que l'Italien jette l'éponge. Le match avait commencé depuis 3h29. "Ce n'est pas une blessure, juste quelques crampes et des douleurs dans le bas du dos. Il n'y avait aucune chance que je parvienne à gagner encore un point alors j'ai décidé d'abandonner. Ce n’était pas intéressant pour le public”, a expliqué Musetti.

Finaliste 2020, Djokovic vise un 19e titre du Grand Chelem pour se rapprocher du record de Roger Federer et Rafael Nadal (20), et affrontera en quarts un autre Italien, Matteo Berrettini (9e).

Ce dernier a bénéficié du forfait de Roger Federer qui avait annoncé dimanche son retrait du tournoi pour se préserver physiquement en vue de la saison sur gazon et de son principal objectif, Wimbledon (28 juin - 11 juillet).

Pourquoi Roger Federer a préféré renoncer: “On ne peut pas lui en vouloir”