Open d’Australie: premier coup de génie, premier gros combat, favoris au rendez-vous... le résumé de la journée

C’est parti pour le premier Grand Chelem de l’année. Et ça s’est plutôt bien passé pour les candidates et les candidats au titre. Chez les dames, la tenante du titre, Naomi Osaka et la numéro 1 mondiale, Ashleigh Barty, qui pourraient se retrouver dès les huitièmes de finale, ont tranquillement validé leur ticket pour le deuxième tour. Qualifications tranquilles également pour la lauréate de Roland-Garros, Barbora Krejcikova, l’ancienne double lauréate du tournoi australien Viktoria Azarenka ou encore la finaliste du dernier Masters, Paula Badosa. C’est déjà fini en revanche pour la championne de 2020 Sofia Kenin, sortie par sa compatriote Madison Keys. La jeune Coco Gauff ne verra pas non plus le deuxième tour. 

Chez les messieurs, Rafael Nadal, Alexander Zverev, Matteo Berrettini ou encore Gaël Monfils ont réussi leur entrée en lice en s’imposant en trois manches. Une petite surprise à noter malgré tout: l’élimination du Britannique Cameron Norrie, tête de série numéro 12, balayé en trois manches par Sebastian, le fils de l’ancien lauréat du tournoi, Petr Korda (6-3, 6-0, 6-4). 

Quatre joueuses belges faisaient leur entrée en lice durant la nuit ou la matinée, deux d’entre elles ont réussi à se qualifier. Maryna Zanevska a remporté le tout premier match de sa carrière en Grand Chelem en dominant la Slovène Kaja Juvan (7-6, 7-6), Alison Van Uytvanck n’a pas tremblé pour se défaire de l’Espagnole Cristina Bucsa (6-3, 6-4). L’aventure en simple est en revanche déjà terminée pour Kirsten Flipkens, qui disputait probablement son dernier Open d’Australie, et Greet Minnen. 

La sensation de l’édition 2021 sera également de la partie au deuxième tour. Mais Aslan Karatsev a dû cravacher pour se qualifier. Deux jours après avoir enlevé le troisième titre de sa carrière à Sydney, le demi-finaliste de l’an dernier a été mené deux sets à un par l’Espagnol Jaume Munar, avant de renverser la situation. Il a fallu près de cinq heures (4h52) au Russe pour se qualifier, il affrontera l’Américain McKenzie McDonald au prochain tour. 

Qui dit première journée, dit aussi premiers points mémorables. Hubert Hurkacz a sans aucun doute signé le coup de la journée. Une magnifique volée plongeante qui a laissé Egor Gerasimov sans réaction. Le Polonais aura encore l’occasion de régaler le public australien: il s’est qualifié en quatre sets pour le deuxième tour. 

Gaël Monfils ne voulait pas entendre parler de son tableau à l’issue de sa victoire expéditive contre Federico Coria. Le Français pourrait être l’un des grands bénéficiaires de l’absence de Novak Djokovic, qu’il aurait pu croiser en huitième de finale. Mais il n’a pas regardé le tableau aussi loin et refuse de se projeter. Quand la question de l’absence du Serbe et du tableau lui a été posée en conférence de presse, il a donc coupé court. Il affrontera l’atypique Alxander Bublik au tour suivant. 

Les numéros 1 belges entreront en lice dans la nuit de lundi à mardi. David Goffin aura fort à faire contre le Britannique Dan Evans, qu’il n’a jamais battu, en troisième rotation sur le court numéro 13 (aux alentours de 5 heures du matin, heure belge). Elise Mertens ouvrira le programme (1h) sur le court numéro 3 contre Vera Zvonareva. 

Les numéros 2 mondiaux, Daniil Medvedev et Aryna Sabalenka, mais aussi Leylah Fernandez, Petra Kvitova, Angelique Kerber, Stefanos Tsitsipas, Andrey Rublev ou encore Nick Kyrgios débuteront également leur tournoi. Bénéficiaire d’une Wild Card, Andy Murray se mesurera à la tête de série numéro 21, Nikoloz Basilashvili dans l’une des affiches de la deuxième journée.