Safin frôle la disqualification à Monte Carlo et se fait doubler

Marat Safin a frôlé la disqualification lors d'un deuxième tour complètement fou face à Nicolas Lapentti à Monte-Carlo qu'il a failli gagner à plusieurs reprises avant de s'incliner au bout de trois heures et demie (7-6, 2-6, 7-6).

Le Russe, réputé pour son caractère cyclothymique, a eu deux balles de match à 5-2 dans le troisième, puis une troisième un peu plus tard, qu'il n'a pas réussi à convertir. Frustré, il a commencé par balancer une balle dans le public. Puis, une fois perdu son service, il a fracassé sa raquette en la jetant de toutes ses forces contre la chaise. Un geste qui lui a coûté un point de pénalité.

Comme un nouveau écart aurait signifié la disqualification, le Russe a ensuite fait le maximum pour contrôler ses nerfs, se retenant souvent au dernier moment après avoir commencé à esquisser un nouveau jet de raquette.

Après avoir perdu quatre jeux de suite, il était mené 6-5, 40-0, avec trois balles de match consécutives contre lui. A la stupeur générale, il les sauvait toutes pour forcer un tie-break où il remontait encore de 1-5 à 6-6, avant de s'avouer vaincu 8-6. (belga)