Sensations, nouveau coach, sortie du top 100: David Goffin se livre à l’aube de Roland-Garros

David Goffin est arrivé à Paris ce jeudi. Le N°1 belge a tapé la balle avec l’Australien Alexei Popyrin dans la soirée. “Tout va bien depuis quelques semaines, surtout physiquement”, a-t-il confié dans les travées du court Philippe Chatrier. “Je n’ai plus du tout de douleurs donc ça se ressent. Dans mon jeu, ça va mieux. Ce n’est pas passé loin contre Zverev (défaite en trois sets au 2e tour du Masters 1000 de Rome) et Norrie (défaite en deux sets en huitièmes de l’ATP 250 de Lyon). Je repars sur une pente positive. J’ai essayé d’être le plus prêt possible pour Roland-Garros. Après un début de saison compliqué sur terre battue, la confiance revient petit à petit.”

Le Liégeois compte dans son staff un nouveau membre depuis peu. Yannis Demeroutis, qui l’a entraîné à ses débuts sur le circuit professionnel, a rejoint son équipe, aux côtés de son coach Germain Gigounon. L’ex-entraîneur de Steve Darcis était d’ailleurs présent jeudi soir avec David Goffin sur la terre battue parisienne. “Je lui ai demandé de l’aide. J’ai bien aimé notre entente. Il s’entend très bien avec Germain. Son expérience va m’aider”, a-t-il déclaré. “Il va chapeauter le projet. On va établir le programme pour la suite de la saison.”

Quart de finaliste en 2016 à Paris, il aura fort à faire lors de son entrée en lice face au Polonais Hubert Hurkacz, 13e mondial, au premier tour. La tête de série N°13 avait d’ailleurs éliminé le Liégeois au 3e tour en 2022. “Ça sera une revanche de l’année passée. Il est difficile à manœuvrer. Il sert très bien. Il bouge bien. Il sait tout faire. Il est top 15 depuis un moment. C’est un joueur confirmé qui gagne des titres chaque année. Ça ne sera pas évident”, a-t-il déclaré. “J’espère qu’il y aura beaucoup de Belges et une belle ambiance.”

Goffin a récemment quitté le top 100 du classement mondial, une première depuis juillet 2014. “Je ne suis pas focalisé sur le classement. Ça devait bien arrive à un moment. Ou pas. L’important est de ne pas se blesser. A mon âge, ça arrive plus vite. Je sais ce que j’ai dans la raquette et je sais où je veux aller. Ce n’est qu’une question de temps.”

Désormais 113e mondial, le natif de Rocourt a évité la case qualifications grâce à son statut de premier réserviste et avait profité du forfait du Sud-Coréen Soonwoo Kwon pour intégrer le tableau final. Un scénario qui pourrait ne pas se reproduire lors du prochain Grand Chelem, à Londres. “Ça va me faire bizarre de repasser par les qualifications de Wimbledon prochainement. Mais jouer les qualifications des tournois ou retourner sur des Challengers, ça ne peut que me faire du bien. Je peux engranger des victoires et ça booste ma confiance”, a-t-il affirmé.

Dans le tableau masculin, Zizou Bergs (ATP 131), Kimmer Coppejans (ATP 170), Joris De Loore (ATP 189), Gauthier Onclin (ATP 206), Raphaël Collignon (ATP 210) et Michael Geerts (ATP 250) ont tous été éliminés en qualifications. Goffin sera le seul représentant belge dans le tableau principal. “J’ai l’habitude (rires)”, a-t-il lancé. “Les jeunes, et les moins jeunes, comme Geerts, Collignon et Onclin ont réussi à rejoindre le tableau des qualifications au dernier moment. Onclin a bien joué, ce n’est pas passé loin au 2e tour. Collignon également, il a joué un très bon joueur qui a gagné deux tournois récemment. C’est de superbes expériences”, a-t-il ajouté. “Il y a aussi De Loore qui est revenu de blessure. On n'oublie pas Zizou Bergs qui n’est pas loin du top 100. On espère qu’un jour, il va y arriver, pour intégrer directement les tableaux finaux de Grand Chelem, comme ici.”

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