Six balles de matchs sauvées: le double comeback de Felix Auger-Aliassime à Indian Wells

C’était la dernière affiche des huitièmes de finale en Californie et elle a répondu à toutes les attentes. Tommy Paul, récent demi-finaliste de l’Open d’Australie, et Felix Auger-Aliassime, 10e joueur mondial, se sont rendu coup pour coup jusqu’au bout de la nuit dans le désert californien.

L’Américain, en grande forme depuis le début de saison, avait remporté le premier set (6-3), le Canadien lui a répondu dans le deuxième (6-3). Et dans la troisième manche, Tommy Paul a eu six occasions de conclure, sans y parvenir. Il a d’abord mené 0-40 à 6-5 sur le service de son adversaire, mais Auger-Aliassime a enchaîné cinq points consécutifs pour forcer le tie break.

Le Canadien n’était toutefois pas au bout de ses peines, puisqu’il a encore été confronté à trois balles de match dans le tie break. Mené 6 points à 3, le dixième mondial a serré le jeu, enfilé cinq points de suite et validé son ticket pour les quarts de finale. Une défaite qui risque de trotter dans la tête de Tommy Paul et une victoire savoureuse pour Felix Auger-Aliassime qui aura un sacré défi à relever au prochain tour: il croisera la route de Carlos Alcaraz, tête de série numéro 1.

Le jeune Espagnol, qui menait 6-2, 2-0, a profité de l’abandon de Jack Draper pour se qualifier pour les quarts de finale. Daniil Medvedev a, pour sa part, été bousculé par Alexander Zverev, mais il a décroché sa 17e victoire consécutive (6-7, 7-6, 7-5) et atteint pour la première fois les quarts de finale à Indian Wells, où il défiera l’Espagnol Alejandro Davidovich Fokina. Les autres quarts de finale opposeront Taylor Fritz à Jannik Sinner et Cameron Norrie à Frances Tiafoe.