Tsonga a déjà oublié sa défaite au Queen's

Jo-Wilfried Tsonga s'est qualifié pour le deuxième tour du tournoi de tennis sur gazon d'Eastbourne, mardi, 24 heures après sa défaite en trois manches en finale du Queen's face au Britannique Andy Murray, et n'a jamais songé à déclarer forfait.

"Je suis sous contrat, je me sens bien physiquement. Je ne ressens aucune douleur, alors, je dois jouer. Voilà tout", a commenté Tsonga après son succès devant l'Ouzbekh Denis Istomin 6-2, 7-5.

Arrivé lundi soir sur place, Tsonga, N.19 mondial, n'a cédé que neuf points au cours d'un premier set bouclé en 40 minutes. Le Français a connu ensuite une petite baisse de régime, permettant à son adversaire de revenir dans la partie.

Grâce notamment à de bons services, dont huit aces, la tête de série N.1 a fini par faire prévaloir son rang devant Istomin, 24 ans et 61e joueur mondial. Tsonga, qui se trouvait lundi au Queen's tout près de son premier titre depuis près d'un an lorsqu'il a mené 6-3, 5-5, s'est finalement incliné face à Murray 3-6, 7-6 (7/2), 6-4 au terme d'un match de toute beauté. Au prochain tour à Eastbourne, le Manceau, 26 ans, sera opposé au Tchèque Radek Stepanek. (afp/chds)